KYIV, Ucrania – En el gimnasio al aire libre de Venice Beach, llamado así por una atractiva extensión de arena en el majestuoso río Dnieper que atraviesa la capital de Ucrania, Serhiy Chornyi está trabajando en su cuerpo de verano, de arriba a abajo, de arriba a abajo. dejando caer una gruesa pieza de hierro.
El punto de tu sudor y esfuerzo no es impresionar a las chicas en tus brillantes bikinis de verano. Trabajar en el extranjero es parte de su contribución al esfuerzo bélico de Ucrania: la Guardia Nacional espera ser enviada pronto al este a los campos de batalla y no quiere llevarse el vientre con ella para luchar contra la fuerza invasora de Rusia.
“Estoy aquí para ponerme en forma. Para poder ayudar a mis amigos con los que estaré”, dijo el joven de 32 años. “Siento que mi lugar es ahora. … Sólo queda una cosa: defender. No hay otra opción, solo un camino”.
Así transcurre el amargo verano de Kyiv de 2022, donde brilla el sol pero reinan la tristeza y la sombría determinación, donde las parejas no pueden estar seguras de que sus besos no serán los últimos mientras más soldados se dirigen a los frentes; donde anidan las golondrinas voladoras mientras los vagabundos lloran sobre las ruinas rotas, y donde la paz es engañosa porque está despojada de la paz del espíritu.
Después de que el ataque inicial de Rusia a Kiev fuera rechazado en el primer mes de la invasión, dejando muerte y destrucción, la capital se encontró en la posición un tanto incómoda de convertirse en gran medida en espectadora de la guerra en curso en el este y el sur, donde el presidente ruso Vladimir Putin redirigió sus fuerzas y recursos militares.
Los cascos quemados de los tanques rusos están siendo retirados de las afueras de la capital, mientras que las armas suministradas por Occidente convierten a más vehículos blindados rusos en basura humeante en los frentes de batalla. Los cafés y restaurantes están abiertos de nuevo, la charla y el tintineo de los vasos de sus mesas al aire libre dan una apariencia de normalidad, hasta que todos huyen de casa para el toque de queda de 11 p. m. a 5 a. m., menos incómodo de lo que solía ser cuando Kiev parecía estar en riesgo. caer.
Sentado en el césped y bebiendo vino con amigos una noche de esta semana, Andrii Bashtovyi señaló que «parece que no hay guerra, pero la gente habla de sus amigos que están heridos o que están movilizados». Recientemente pasó su examen médico militar, lo que significa que pronto también podrá ser lanzado al combate.
“Si me llaman, tengo que ir al centro de reclutamiento. Tendré 12 horas”, dijo el editor en jefe de la revista en línea The Village, que cubre la vida, noticias y eventos en Kyiv y otras ciudades no ocupadas.
Las alarmas antiaéreas todavía suenan regularmente, chirriando estridentemente en las aplicaciones telefónicas descargables, pero rara vez son seguidas por explosiones, a diferencia de los pueblos y ciudades de primera línea, a las que pocos prestan mucha atención. Los ataques con misiles de crucero que destruyeron un almacén y un taller de reparación de trenes el 5 de junio fueron los primeros de Kyiv en cinco semanas. Los paseadores de perros y los padres que empujaban cochecitos de bebé caminaron sin ser molestados cerca antes de que las llamas se extinguieran.
Muchos, pero no todos, de los 2 millones de personas que el alcalde de Kyiv, Vitali Klitschko, dijo que huyeron cuando las fuerzas rusas intentaron rodear la ciudad en marzo están regresando. Pero con los soldados cayendo por cientos al este y al sur, la calma surrealista de Kyiv se mezcla con una culpa persistente.
“La gente se siente agradecida pero se pregunta: ‘¿Estoy haciendo lo suficiente?’”, dijo Snezhana Vialko, mientras ella y su novio Denys Koreiba compraban fresas gordas a uno de los vendedores de frutas de verano que surgieron en la ciudad en vecindarios donde hace solo unas semanas, tropas nerviosas ocuparon puestos de control desde sacos de arena y trampas para tanques.
Ahora muy reducidos en número y vigilancia, a menudo saludan en medio del zumbido restaurado del tráfico de automóviles, apenas levantando la vista del rollo de pasar tiempo en sus teléfonos.
Con la paz aún tan frágil y más valiosa que nunca, muchos están invirtiendo sus energías, tiempo, dinero y fuerza para apoyar a los soldados que luchan en lo que se ha convertido en una guerra de desgaste por el control de pueblos, ciudades y pueblos destruidos.
Con formación como chef y ahora trabajando como periodista, Volodymyr Denysenko preparó 100 botellas de salsa picante, utilizando sus chiles caseros para animar las raciones de las tropas. Los dejó con voluntarios que conducen convoyes desde Kyiv a los frentes, cargados con miras de armas, gafas de visión nocturna, drones, botiquines médicos y otros equipos que se necesitan con urgencia.
«Todo el pueblo ucraniano debe ayudar al ejército, a los soldados», dijo. «Es nuestro país, nuestra libertad».
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Hanna Arhirova contribuyó a este despacho.
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