¿Come usted comidas? Pensé que todos lo sabían.
Pero entonces sucedió algo cuando estaba hablando con uno de mis estudiantes de sexto año.
Le estaba hablando de lo mucho que disfruto preparando un asado los domingos, cuando una chica cercana miró a media distancia y lo dijo en voz alta, pero como para sí misma: «Nunca como comidas».
No podía entender lo que quería decir porque … quiero decir, estaba viva. ¿Cómo podría comer alguna vez?
Pastando, no comiendo
Hablamos un poco más y descubrimos que lo que quería decir era que todo lo que hacía era pastar.
Ella rara vez – o «nunca» en esa lengua típicamente adolescente extrema – tenía algo que se fusionaba en lo que podría llamarse una «comida».
Este no era un niño descuidado y, de hecho, cuando amplié la discusión para incluir más estudiantes en la clase, descubrí que su experiencia no era en absoluto inusual.
No me refiero a la preocupación de la clase media por sentarse alrededor de una mesa, aunque creo que es importante. Simplemente hablo de comer.
A partir de ahí, comencé a prestar más atención a lo que comían los estudiantes de sexto año. A menudo, se iban a la hora del almuerzo y regresaban con una gran bolsa de papas fritas, una gran bolsa de dulces, tal vez una galleta y una botella de un litro de algún tipo de refresco.
Ahora pude ver lo que realmente era, no solo un refrigerio poco saludable, sino un sustituto de cualquier tipo de comida.
Dramas dietéticos
Luego está el mundo de la dieta e incluso la anorexia.
Estos son problemas complicados que pueden explotarse fácilmente. Por ejemplo, cuando Kim Kardashian publicó una foto de ella en Instagram chupando una piruleta – #suckit – Jameela Jamil respondió a su publicación tuiteando: «No. F ** k off. No. Tu terrible y tóxica influencia sobre las chicas. «
¿Porque? Porque la piruleta se vendía como un supresor del apetito, perfecto para cualquier adolescente inseguro, consciente del cuerpo y potencialmente anoréxico.
Entonces, con los bocadillos compulsivos de un lado y las dietas peligrosas del otro, ¿qué está pasando?
Comer emocional
La respuesta más obvia es el papel que juega la comida en la regulación de las emociones.
Todos podemos convencernos de que los dolores de las emociones no deseadas son en realidad los dolores del hambre.
Pero el doble golpe de hormonas adolescente en rabia y la inteligencia emocional incipiente pueden convertir este proceso en un nivel febril. Especialmente en tiempos de incertidumbre.
La comida familiar con una rápida inyección de sal, grasa o azúcar ayuda a distraer las emociones intensas, disfrazadas de punzadas de hambre, al menos a corto plazo. Y cuando se acaba el último Dorito, pero el dolor sigue ahí, puede parecer fácilmente que la solución obvia es más comida.
Entonces, cuando comience a ganar peso, tendrá a Kim Kardashian a mano con supresores del apetito a mano.
La comida es ahora una guerra para ganar, no una experiencia humana para disfrutar.
Bienestar del estudiante
En educación, estamos comenzando a darnos cuenta de que vale la pena prestar atención a cómo nos sentimos (el personal y los estudiantes).
Quizás también deberíamos prestar más atención a lo que todos comemos. No juzgar. Pero tenga en cuenta.
Hablaremos con los estudiantes sobre el papel que juega la emoción en la comida. Probablemente todos tengamos nuestros propios ejemplos que podríamos compartir, de abrir el helado cuando tuvimos un día terrible o coma un paquete de papas fritas como sustituto de un almuerzo adecuado.
Encontraremos el humor en ello, al tiempo que abrimos los ojos de los jóvenes a este importante tema.
Y también encontraremos tiempo para compartir nuestro amor por la comida siempre que podamos.
Una vez más, todo se trata de darse cuenta. Se trata de ayudar a los jóvenes que han comenzado a ver la comida como un campo de batalla, o que han dejado de notarlo, a que vuelvan a vivir esta increíble experiencia humana.
Y en ese punto: Maris Pipers es mejor para papas al horno y el jerez realmente resalta su puré sueco.
Aidan Harvey-Craig es profesor de psicología y asesor de estudiantes en una escuela internacional en Malawi. Su libro, 18 trucos de bienestar para estudiantes: uso de los secretos de la psicología para sobrevivir y prosperar, ya está disponible. El tuitea @psicologia
