Existe una tendencia dentro de los procesos químicos que se denomina química verde, cuya disciplina busca las actividades que se hacen en el laboratorio cuyos insumos no afecten el aire que se respira, así como también reducir la generación de los desechos ambientales usando técnicas analíticas de baja escala.
Esta es una línea investigativa que se viene realizando desde hace más de una década por el laboratorio de Química Analítica para Investigación y desarrollo de la UNCUYO y el CONICET.
Se encuentra dirigido por uno de los investigadores de química analítica más experimentado de argentina, el doctor Rodolfo Wuiloud, quien hace días se incluyó en el ranking de los 10 mejores científicos químicos de ese país. Aquí este y un grupo de colegas desarrollan métodos analíticos que sean amenos con el medio ambiente, practicando la llamada química verde.
¿Cómo se logra la química verde?
Para lograr esto utilizan solventes que sean menos contaminantes, también conocidos como líquidos iónicos solventes tensoactivos y eutécticos, los cuales se combinan con diversas técnicas que permiten reducir la escala de operaciones analíticas, lo que hace que disminuyan los volúmenes de solventes que se necesitan unas 1000 veces.
Además, se sabe que estas tecnologías verdes son las que impulsan el uso de nanomateriales modernos que son los que sirven como absorbentes de los contaminantes. Esto significa que son capaces de retener materiales dañinos en sus superficies y son útiles para la recuperación de sustancias químicas de valor.
Incluso, los mismos investigadores estudian la funcionalización de las superficies de los nanosorventes y su aplicación en los análisis químicos para la remediación del medio ambiente.
Además, en este laboratorio también trabajan en la calidad de los suelos, cultivos y el agua, por lo que las tecnologías desarrollándose pueden servir a mayor escala para efectuar procesos de recuperación de metales de valor tecnológico, y para separar los que son perjudiciales, como muchos metales pesados ya conocidos.
Generación de nuevos métodos de análisis verdes
Los investigadores trabajan en nuevos métodos que sean eficientes, sensibles y rápidos, que no solo sean usados en los laboratorios, sino en investigaciones de campo, que se encuentren al alcance de los usuarios, y de los cuales ellos mismos puedan tener control de los recursos ambientales y de los alimentos.
Se sabe que las actividades en los laboratorios son contaminantes por los solventes y demás reactivos químicos que se usan, ya que en muchos de los casos no son volátiles y cuando se hacen practican generar residuos contaminantes al ambiente.
Por lo que se buscan metodologías que reduzcan los solventes utilizados y se reemplacen por otros menos volátiles.
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