DOHUK, Irak – Los proyectiles de artillería turcos mataron al menos a ocho turistas, incluido un niño pequeño, en el norte de Irak e hirieron a más de 20, dijeron el miércoles funcionarios del gobierno kurdo iraquí, un hospital y el ejército.
Al menos cuatro proyectiles de artillería alcanzaron la zona turística de Barakh del distrito de Zakho en la región semiautónoma dirigida por los kurdos, dijo el alcalde del distrito, Mushir Mohammed, a Associated Press. Todas las víctimas eran ciudadanos iraquíes.
El ejército iraquí dijo que ocho personas murieron en el ataque. Los trabajadores de salud del Hospital Bidar en la provincia de Dohuk, que recibió pacientes, dijeron que nueve habían muerto. El incidente pondrá a prueba las relaciones entre Irak y Turquía. Los dos países comparten lazos económicos profundos, pero no están de acuerdo en cuestiones de seguridad relacionadas con los insurgentes kurdos que operan en Irak, el comercio de petróleo con la región kurda y el intercambio de agua.
Decenas de heridos estaban sentados fuera del hospital. Los pacientes gravemente heridos, incluidos niños con rostros atónitos, fueron trasladados en camillas. En el interior, un niño fue declarado muerto junto con su madre.
El Ministerio de Salud kurdo iraquí dijo que todos los muertos eran «jóvenes y niños», incluido un niño de 1 año. El ministerio dijo que 26 personas fueron trasladadas al hospital con lesiones moderadas a graves.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía emitió un comunicado expresando sus condolencias al pueblo y al gobierno iraquí por las muertes y la pronta recuperación de los heridos.
El comunicado dice que Turquía lleva a cabo sus operaciones mostrando «la máxima sensibilidad para la protección de los civiles, la infraestructura, los bienes históricos y culturales y el medio ambiente».
“Turquía está lista para tomar todas las medidas para revelar la verdad”, dijo el ministerio.
Entre los heridos estaba Yousef, un turista de Bagdad. Dijo que muchos grupos de turistas estaban de vacaciones en el área en el momento del ataque.
El gobierno iraquí condenó el ataque y lo calificó como una «violación flagrante de la soberanía de Irak», según un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores.
«Este ataque ha provocado la muerte y lesiones de civiles, la mayoría de los cuales son mujeres y niños», dijo el primer ministro Mustafa al-Kadhimi en un comunicado.
“Este brutal ataque subraya el hecho de que Turquía ha ignorado las continuas demandas de Irak de abstenerse de cometer violaciones militares contra el territorio iraquí y la vida de su pueblo”, dijo.
Al-Kadhimi convocó una reunión de emergencia del Consejo Ministerial de Seguridad Nacional. El consejo instruyó al Ministerio de Relaciones Exteriores a preparar un informe sobre los repetidos ataques de Turquía en suelo iraquí y presentar una denuncia oficial ante el Consejo de Seguridad de la ONU, además de convocar al embajador de Turquía en Bagdad.
También ordenó detener el envío de un nuevo embajador iraquí a Ankara.
La misión de la ONU en Irak pidió una declaración para una investigación completa para determinar las circunstancias que rodearon el ataque.
Por separado, seis policías federales murieron y cinco resultaron heridos en la provincia norteña de Salahadin después de que militantes del Estado Islámico atacaran sus unidades el miércoles por la mañana, según dos oficiales del ejército iraquí que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar con ellos. los medios de comunicación.
Cientos de turistas iraquíes acuden en masa a la región kurda desde el sur durante los meses pico de verano porque el clima es relativamente más fresco. Los sitios turísticos en Zakho son bases militares cercanas creadas por Turquía.
El primer ministro Mustafa al-Kadhimi envió una delegación a la zona encabezada por el ministro de Relaciones Exteriores Fuad Hussein y ordenó una investigación sobre el incidente.
Turquía realiza regularmente ataques aéreos en el norte de Irak y ha enviado comandos para apoyar sus ofensivas contra elementos del Partido de los Trabajadores del Kurdistán o PKK.
Masrour Barzani, primer ministro de la administración regional dirigida por los kurdos, dijo que los ataques en curso dañan a los kurdos iraquíes y «deben detenerse».
“Nuestra región se ha visto arrastrada repetidamente a la violencia por las luchas internas entre Turquía y el PKK. Ha costado a nuestros ciudadanos dolor, sufrimiento y ansiedad innecesarios. Esto tiene que acabar», dijo en un comunicado.
El ataque del miércoles marcó la primera vez que turistas mueren en los frecuentes ataques de Turquía en el área, dijeron las autoridades. Los ataques turcos en el área son comunes y han causado la muerte de civiles, principalmente aldeanos locales.
En abril, Turquía lanzó su última ofensiva, llamada Operación Claw Lock, en partes del norte de Irak, parte de una serie de operaciones transfronterizas que comenzaron en 2019 para combatir el PKK ilegal que tiene su sede en las regiones montañosas del norte de Irak.
El PKK, que está catalogado como organización terrorista por Turquía, Estados Unidos y la Unión Europea, ha liderado una insurgencia en el sureste de Turquía desde 1984 que ha matado a decenas de miles de personas.
Ankara presionó a Bagdad para erradicar elementos del PKK del norte. Irak, por su parte, dijo que los continuos ataques de Turquía violan su soberanía.
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Abdul-Zahra informó desde Bagdad.
