BAMAKO, Malí – Un autobús de pasajeros golpeó un artefacto explosivo improvisado en el centro de Malí, matando al menos a 10 personas e hiriendo a docenas más, dijeron funcionarios el viernes, culpando a extremistas islámicos con vínculos con Al Qaeda.
La explosión tuvo lugar el jueves por la tarde en el pueblo de Tile en la región de Bandiagara, dijo el ejército maliense en un comunicado. Entre las víctimas se encontraba una niña de 5 años. Otros 38 pasajeros fueron trasladados a hospitales regionales para recibir tratamiento.
«El autobús que partía hacia Koro golpeó un artefacto explosivo improvisado que fue colocado por terroristas y dirigido deliberadamente a objetivos civiles inocentes», dijo el portavoz militar, el coronel Souleymane Dembele, en el comunicado.
La fuerza de la explosión destruyó el autobús y lo arrojó a 30 metros de la carretera, agregó Dembele.
El ataque no fue reivindicado, pero tiene las características de los grupos extremistas vinculados a al-Qaeda, conocidos por colocar minas en las carreteras para atacar vehículos del ejército maliense y fuerzas de paz de las Naciones Unidas.
El ejército de Malí atribuyó la explosión específicamente al grupo Katiba Macina, también conocido como Frente de Liberación de Macina, que opera en el centro de Malí. Los militantes están alineados con JNIM, una organización extremista vinculada a al-Qaeda.
En diciembre de 2021, un ataque de hombres armados que se identificaron como yihadistas en un autobús de transporte público mató al menos a 30 personas, la mayoría de las cuales murieron quemadas en el vehículo.
Bandiagara fue una vez un centro turístico para los viajeros occidentales que venían a caminar por el país Dogon de Malí. Sin embargo, los extremistas islámicos que alguna vez estuvieron contenidos en el norte del país se han infiltrado en la parte central de Mali, haciendo que el área sea insegura para el turismo.
En 2012, los extremistas ocuparon los principales centros en el norte de Malí, pero las tropas francesas expulsaron a los rebeldes de las ciudades en 2013. Pero los yihadistas continuaron operando en las vastas áreas desérticas del norte de Malí, atacando objetivos gubernamentales.
Las preocupaciones de seguridad en todo el país se han profundizado desde que el ejército francés retiró sus tropas de Malí. La decisión de Francia de transferir sus fuerzas al vecino Níger se produjo después de que las relaciones se deterioraran drásticamente con el líder de la junta de Malí, el coronel Assimi Goita, quien tomó el poder en un golpe de agosto de 2020.
