El acuerdo de telecomunicaciones más grande en la historia de Canadá se hará realidad después de la adquisición canadiense de Rogers Communications Inc. por $ 26 mil millones ($ 19 mil millones) de Shaw Communications Inc. recibió la aprobación de Ottawa
OTTAWA, Ontario — El mayor acuerdo de telecomunicaciones en la historia de Canadá llegará a buen término tras la adquisición de Shaw Communications Inc. por Rogers Communications Inc. por C $ 26 mil millones ($ 19 mil millones) recibió la aprobación de Ottawa el viernes.
La aprobación significa que el acuerdo superó su último obstáculo regulatorio poco más de dos años después de que se anunciara por primera vez. Canadá tiene una de las tarifas de telefonía celular más caras del mundo.
Pero el ministro de Industria, Francois-Philippe Champagne, adoptó un tono severo el viernes y prometió «ser como un halcón en nombre de los canadienses» para garantizar el cumplimiento de las condiciones que describió, destinadas a impulsar la competencia y reducir los costos de telefonía e internet.
Champagne aprobó la transferencia de las licencias inalámbricas de Freedom Mobile, propiedad de Shaw, a Videotron de Quebecor Inc., que opera en Quebec y algunas regiones fronterizas de Ontario. Rogers y Shaw acordaron en junio de 2022 vender Freedom Mobile a Videotron por 2.850 millones de dólares canadienses (2.100 millones de dólares estadounidenses) en un intento por aliviar las preocupaciones de competencia planteadas por la propuesta original.
Rogers anunció su acuerdo para comprar Shaw en marzo de 2021 y la fecha límite para cerrar el trato se retrasó varias veces. Las tres compañías dijeron el viernes que esperan completar la transacción para el 7 de abril.
Champagne dijo que Ottawa había asegurado 21 compromisos legalmente exigibles de Rogers y Videotron para «realmente bajar los precios».
«No se equivoquen. Supervisaremos su desempeño bajo estos términos y condiciones y nos aseguraremos de que cumpla con los términos de estos acuerdos en nombre de los canadienses», dijo.
El viernes, el ministro dijo que las condiciones en Ottawa «no deben pasarse por alto». Dijo que se aseguraría de que un «cuarto jugador nacional pueda enfrentarse a los Tres Grandes y realmente bajar los precios».
Junto con Rogers, Bell Canada y Telus Corp. ostentan la gran mayoría de la cuota de mercado en el sector de las telecomunicaciones canadiense.
Esas condiciones incluyen que Rogers establezca una segunda sede en Calgary y agregue 3.000 nuevos puestos de trabajo en el oeste de Canadá «en los próximos meses» que debe mantener durante al menos 10 años.
Se espera que Videotron ofrezca planes al menos un 20% más bajos que sus competidores y gaste C$150 millones ($111 millones) durante los próximos dos años para actualizar la red de Freedom Mobile. Tiene prohibido transferir cualquier licencia de Freedom Mobile durante una década.
Si Rogers viola sus términos, debe pagar hasta 1.000 millones de dólares canadienses (740 millones de dólares) en daños, dijo el ministro. Videotron estaría potencialmente sujeto a multas de C$200 millones (US$147 millones) si no cumple con sus compromisos.
