SEÚL, Corea del Sur – Corea del Norte dijo el viernes que había probado un nuevo misil antiaéreo, el cuarto lanzamiento de armas en las últimas semanas que, según los expertos, es parte de una estrategia para obtener un alivio de las sanciones y otras concesiones.
Corea del Sur, Japón y Estados Unidos normalmente confirman públicamente los lanzamientos de misiles balísticos de Corea del Norte, que están prohibidos por resoluciones de la ONU, poco después de que ocurran. Pero no lo hicieron el jueves, lo que indica que el arma probada pudo haber sido de un tipo diferente. El Estado Mayor Conjunto en Seúl dijo el viernes que funcionarios de inteligencia de Corea del Sur y Estados Unidos habían monitoreado los movimientos de Corea del Norte, pero no proporcionaron más detalles.
Hace tres semanas, Corea del Norte reanudó las pruebas de misiles después de una pausa de seis meses. Como lo ha hecho antes, Corea del Norte ha combinado una demostración de fuerza con un gesto más conciliador, ofreciendo a principios de esta semana reactivar las líneas directas que Corea del Norte y Corea del Sur utilizan para concertar reuniones, organizar cruces fronterizos y evitar enfrentamientos accidentales.
La diplomacia destinada a lograr que el Norte abandone su arsenal nuclear a cambio de recompensas económicas y políticas se ha estancado en gran medida desde principios de 2019. Eso dejó a Corea del Norte bajo sanciones económicas paralizantes dirigidas por Estados Unidos en un momento en que su frágil economía está sufriendo enormes daños. reveses debido a la pandemia del coronavirus. Los últimos movimientos de Corea del Norte parecen tener como objetivo presionar a Corea del Sur, que quiere mejorar los lazos tensos en la península, para persuadir a Estados Unidos de que relaje las sanciones.
El viernes, la Agencia Central de Noticias de Corea dijo que la prueba de misiles antiaéreos era «de gran importancia práctica en el estudio y desarrollo de varios posibles sistemas de misiles antiaéreos».
Kim Dong-yub, profesor de la Universidad de Estudios de Corea del Norte en Seúl, dijo que el lanzamiento parecía ser la etapa inicial de una prueba para desarrollar un misil diseñado para derribar misiles y aviones enemigos. Dijo que el misil se parece al sistema de defensa aérea S-400 de fabricación rusa, que dice tiene un alcance máximo de 400 kilómetros (250 millas) y es capaz de interceptar aviones furtivos.
El Consejo de Seguridad de la ONU recibió información sobre los lanzamientos recientes y las situaciones humanitarias y de COVID-19 en Corea del Norte en una reunión de emergencia a puerta cerrada el viernes, pero no tomó ninguna medida. Los diplomáticos dijeron que China y Rusia dejaron en claro que no querían un comunicado de prensa que expresara su preocupación por los lanzamientos sugeridos por Francia.
Si bien Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y otros miembros del consejo han planteado los riesgos que plantean las pruebas, China ha planteado el peligro que representa para la región el acuerdo de Estados Unidos y la ONU para suministrar a Australia submarinos de propulsión nuclear, dijeron los diplomáticos, hablando bajo condición de anonimato. porque las conversaciones eran privadas.
A principios de esta semana, en la última señal contradictoria de su gobierno, el líder norcoreano, Kim Jong Un, expresó su voluntad de restablecer las líneas directas de comunicación con Corea del Sur en los próximos días, pero también descartó las ofertas del diálogo de EE.UU. ” ocultación de su hostilidad hacia el Norte. También instó a Corea del Sur a abandonar su «actitud de doble trato» si quiere ver una mejora en las relaciones coreanas. Sus comentarios se hicieron eco en gran medida de las demandas de su poderosa hermana, quien ha tomado la iniciativa en la actual campaña de presión del Norte.
Corea del Sur dijo que se prepararía para la restauración de las líneas telefónicas y de fax transfronterizas, que han estado inactivas durante más de un año. Pero hasta el viernes por la tarde, Corea del Norte permaneció indiferente al intento de Corea del Sur de intercambiar mensajes a través de los canales, según el Ministerio de Unificación de Seúl.
Durante la ceremonia del Día de las Fuerzas Armadas el viernes, el presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, prometió rechazar cualquier intento de amenazar la vida de su pueblo y se esforzará por lograr una paz duradera. Pero no mencionó las pruebas recientes de Corea del Norte en un posible esfuerzo por mantener viva la posibilidad de negociaciones intercoreanas.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el viernes que los funcionarios estadounidenses aún están evaluando el último lanzamiento de misiles. Agregó que los funcionarios de la administración de Biden se habían esforzado por comunicarse con los norcoreanos para estimular las negociaciones, pero no habían recibido una respuesta del régimen.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo a los periodistas el jueves que Washington «ciertamente apoya» el diálogo intercoreano en principio. Pero dijo que Estados Unidos estaba preocupado por los recientes lanzamientos de Corea del Norte, que según dijo violaron las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y crearon «mayores perspectivas de inestabilidad e inseguridad».
Las resoluciones de la ONU prohíben cualquier actividad balística de Corea del Norte.
Entre las armas que probó Corea del Norte en septiembre se encuentran un nuevo misil hipersónico, un misil de crucero recientemente desarrollado y un misil balístico lanzado desde un tren. El ejército de Corea del Sur ha evaluado que el misil hipersónico se encuentra en una etapa temprana de desarrollo, pero los expertos dicen que las otras armas lanzadas mostraron la capacidad del Norte para atacar objetivos en Corea del Sur y Japón, aliados clave de EE. UU. que albergan tropas estadounidenses. A principios de esta semana, el Comando del Indo-Pacífico de EE. UU. dijo que su compromiso con la defensa de Corea del Sur y Japón «se mantiene firme».
Corea del Norte no ha probado un misil de largo alcance capaz de golpear el territorio continental de Estados Unidos en unos cuatro años, lo que los expertos ven como una indicación de que está calibrando cuidadosamente sus provocaciones para mantener vivas sus posibilidades de diplomacia.
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Los editores de Associated Press Edith M. Lederer en las Naciones Unidas y Matthew Lee en Washington contribuyeron a este despacho.