WINNIPEG, Manitoba – El mismo día en que el ex magnate de la moda canadiense Peter Nygard aceptó ser extraditado a los Estados Unidos para enfrentar un cargo de tráfico sexual, la policía de Toronto anunció sus propios cargos.
La policía dijo que Nygard, de 80 años, será acusado de seis cargos de agresión sexual y tres cargos de confinamiento forzado. Dijeron que los cargos pendientes se relacionan con presuntos ataques a fines de la década de 1980 y mediados de la década de 2000.
Los cargos se anunciaron el viernes cuando Nygard se encontraba en un tribunal de Winnipeg para una audiencia de extradición relacionada con cargos estadounidenses que alegan que abusó sexualmente de mujeres y niñas a las que había atraído con promesas de oportunidades en la moda y el modelaje durante los últimos 25 años.
«El señor Nygard niega cualquier acusación de conducta delictiva», dijo su abogado Brian Greenspan fuera de la sala del tribunal.
Previamente, Nygard apareció a través de un enlace de video y consintió en su extradición.
Fue arrestado en Winnipeg el año pasado bajo la Ley de Extradición y enfrenta nueve cargos en el Distrito Sur de Nueva York.
La solicitud de extradición de Estados Unidos detalla relatos de siete presuntas víctimas que se espera que testifiquen en un juicio penal en ese país que sus medios de vida y movimientos se han vuelto dependientes de tener relaciones sexuales con Nygard.
Nygard negó todas las acusaciones. Solo accedió a ser extraditado por cargos de tráfico sexual.
Sus abogados dijeron que Nygard está ansioso por abordar los cargos en su contra en Estados Unidos.
«El único lugar donde se puede justificar es en un juicio», dijo Greenspan.
El ministro de Justicia de Canadá tendrá que elegir si Nygard enfrentará los cargos primero en Canadá o si una condición para la extradición es que sea devuelto después de su juicio en Estados Unidos, dijo Greenspan.
Los abogados de Nygard dijeron que esperan que la extradición se complete para fin de año.
Dijeron que discutirán con el ministro federal que la extradición debe incluir garantías de que Nygard no será detenido en el Centro de Detención Metropolitano de Nueva York. Greenspan dijo que tiene condiciones terribles que podrían amenazar la vida de su cliente, cuya salud, según el abogado, ya está en declive.
El tribunal escuchó que Nygard está recluido solo en una celda destinada a tres prisioneros en el Centro Correccional de Headingley en las afueras de Winnipeg. Hay un televisor y un teléfono celular y tiene acceso a una dieta para diabéticos.
Nygard solicitó la libertad bajo fianza en enero, pero un juez se la negó y citó preocupaciones de que Nygard contactaría a los testigos si lo liberaban. Nygard apeló esa decisión y nuevamente se le negó la liberación en marzo.
La jueza Jennifer Pfuetzner de la Corte de Apelaciones de Manitoba dijo en ese momento que el arresto de Nygard era necesario para mantener la confianza en el sistema de justicia, dada la enormidad de las acusaciones. Ella dijo que las acusaciones «pintan una imagen de conducta criminal que fue planeada, financiada y ejecutada en una escala impresionante».
La Corte Suprema de Canadá rechazó la solicitud de Nygard de impugnar las dos decisiones de los tribunales inferiores.
También es objeto de una demanda colectiva en los EE. UU. que involucra a 57 mujeres con acusaciones similares.
Nygard fundó su empresa de moda en Winnipeg en 1967. Pasó de ser una participación parcial en un fabricante de ropa de mujer a una marca que se vende en tiendas de todo el mundo.
Renunció como presidente de su empresa después de que el FBI y la policía allanaran sus oficinas en la ciudad de Nueva York en febrero de 2020.
Desde entonces, Nygard International se ha declarado en quiebra.
