EL CAIRO (AP) — El sábado estallaron enfrentamientos mortales en la capital libia entre milicias respaldadas por los dos gobiernos rivales, lo que presagia un regreso a la violencia en medio de un largo estancamiento político.
Al menos 23 personas murieron y 140 resultaron heridas, dijo el Ministerio de Salud. Agregó que 64 familias fueron evacuadas de las áreas cercanas a los enfrentamientos.
La escalada amenaza con destruir la relativa calma de la que ha disfrutado Libia durante la mayor parte de los últimos dos años. La nación rica en petróleo se sumió en el caos después de un levantamiento respaldado por la OTAN que derrocó y mató al autócrata Muammar Gaddafi en 2011.
Entre las víctimas estaba Mustafa Baraka, un comediante conocido por sus videos en las redes sociales burlándose de las milicias y la corrupción. Baraka murió tras recibir un disparo en el pecho, dijo Malek Merset, portavoz de los servicios de emergencia.
Merset dijo que los servicios de emergencia seguían tratando de evacuar a los heridos y civiles atrapados en los combates que comenzaron durante la noche y continuaron hasta el sábado por la noche.
El Ministerio de Salud dijo en un comunicado que hospitales y centros médicos de la capital fueron bombardeados y se impidió a los equipos de ambulancias evacuar a los civiles, en actos que «equivalen a crímenes de guerra».
El ayuntamiento de Trípoli culpó a la clase política dominante por el deterioro de la situación en la capital e instó a la comunidad internacional a «proteger a los civiles en Libia».
La violencia provocó un pánico generalizado entre los residentes de Trípoli. Las imágenes publicadas en línea mostraban casas, instalaciones gubernamentales y vehículos aparentemente dañados por los combates. Otras imágenes mostraron a las fuerzas de la milicia movilizándose e intercambiando intensos disparos en el cielo nocturno.
La misión de la ONU en Libia dijo que los combates involucraron «bombardeos indiscriminados de intensidad media y fuerte de barrios de población civil» de Trípoli.
La misión pidió un alto el fuego inmediato y que todas las partes en Libia «se abstengan de utilizar cualquier forma de discurso de odio e incitación a la violencia».
Los enfrentamientos enfrentaron a la milicia de la Brigada Revolucionaria de Trípoli, dirigida por Haitham Tajouri, contra otra milicia aliada con Abdel-Ghani al-Kikli, un infame señor de la guerra conocido como “Gheniwa”, según los medios locales. Más tarde el sábado, más milicias se sumaron a los enfrentamientos que se extendieron por diferentes zonas de la capital.
El gobierno del primer ministro Abdul Hamid Dbeibah, con sede en Trípoli, dijo que los enfrentamientos comenzaron cuando una milicia disparó contra otra.
Sin embargo, es muy probable que la lucha sea parte de la lucha por el poder entre Dbeibah y su rival, el primer ministro Fathy Bashagha, que opera en la ciudad costera de Sirte.
Tanto Dbeibah como Bashagha están respaldados por milicias, y este último se ha movilizado en las últimas semanas para intentar meterse en Trípoli para desalojar a su rival.
Un intento en mayo de Bashagha de instalar su gobierno en Trípoli desencadenó enfrentamientos que acabaron con su retirada de la capital.
El embajador de Estados Unidos en Libia, Richard Norland, pidió una desescalada «antes de que las cosas empeoren» y que los partidos libios acuerden una fecha temprana para las elecciones.
