Fabiana*, de 24 años, estaba embarazada de su segundo hijo en Río de Janeiro y, como miles de otras mujeres brasileñas, sabía que no podía contar con el sistema de salud.
«Fue demasiado para mí», le dijo a ABC News. «Simplemente no pude manejarlo. No quiero convertirme en muchas mujeres con muchos niños».
Su madre trabajaba como empleada doméstica para una familia adinerada que se ofreció a pagar un médico, pero, como no quería endeudarse, dijo que encontró una opción más barata donde podía comprar medicamentos abortivos en el mercado negro.
«No tenía miedo de tomarlo», dijo. «Quería ser liberada de este embarazo. No podía pagar [a baby]. Fue imposible.»
“Claro que hubiera preferido ir a un hospital, pero esa opción ni siquiera era posible para mí. Ni siquiera lo pensé”, agregó.
La historia de Fabiana se desarrolla en todo el continente cada año, aunque admite que tuvo suerte de no tener complicaciones. El antiguo código penal de Brasil ha permanecido intacto desde 1940, prohibiendo el aborto en todos los casos excepto cuando el embarazo es el resultado de una violación o pone en peligro la vida de la madre, y los activistas temen que el país pueda, como en partes de los EE. UU., aprobar leyes más estrictas.
Como región, América del Sur tiene algunas de las leyes de aborto más estrictas del mundo, pero según un estudio de Lancet, se encuentra entre las frecuencias estimadas más altas de abortos administrados. A pesar de la legislación restrictiva de Brasil, se cree que alrededor de 500.000 abortos ilegales ocurren anualmente en mujeres de entre 18 y 39 años, según un estudio de 2019.
Este patrón ocurrió en todo el continente, destacando una tendencia que los activistas en los EE. UU. han observado durante mucho tiempo: criminalizar el aborto no disminuye la cantidad de abortos, solo los hace más inseguros para las mujeres.
Sin embargo, aunque el continente ha sido conocido durante mucho tiempo por sus prácticas restrictivas de los derechos reproductivos, los grupos de derechos humanos y los abogados señalan una serie de desarrollos cruciales que podrían cambiar el rumbo y, en un entorno político hostil, podrían brindar lecciones para sus parejas en el A NOSOTROS
‘Un sistema de culpas para las mujeres embarazadas’
La severidad de las leyes de aborto varía de un lugar a otro en América Latina y el Caribe, pero en seis países (El Salvador, Honduras, Nicaragua, República Dominicana, Haití y Surinam) el aborto en cualquier caso conlleva una sanción penal.
Si bien eso no significa que los abortos no ocurran allí, la criminalización ha llevado a las mujeres a recurrir a medios clandestinos para abortar y ha impactado desproporcionadamente a los más pobres de la sociedad, dicen activistas.
Una mujer sostiene un cartel que dice «Soy madre y apoyo el aborto legal y seguro» («Soy madre y apoyo el aborto legal y seguro») durante una manifestación para conmemorar el Día Internacional de la Mujer en Río de Janeiro, el 8 de marzo. , 2022
Mauro Pimentel/AFP vía Getty Images, ARCHIVO
En el caso de El Salvador, el aborto fue despenalizado brevemente entre 1973 y 1975, pero un código penal instituido en 1978 resultó en una prohibición total, incluso en el caso de incesto o violación.
“No tuve más remedio que convertirme en activista”, dijo a ABC News Mariana Moisa, activista de El Salvador. «Y ahora que Estados Unidos revocó Roe v. Wade, la mayoría de los grupos conservadores en El Salvador y otros países que han negado sistemáticamente los derechos de las mujeres ven esto como una validación de las continuas violaciones de los derechos de las mujeres».
Los médicos corren un gran riesgo al realizar abortos en secreto, y la criminalización del procedimiento ha llevado a casos en los que los abortos no inducidos han dado lugar a condenas, dijo a ABC News Mariana Moisa, activista en El Salvador.
Este año, una mujer conocida como «Elsy» finalmente fue liberada después de una década en prisión, luego de haber sido sentenciada a 30 años por asesinato en primer grado luego de sufrir un aborto espontáneo.
«Hay un sistema de culpas para las mujeres embarazadas. Las mujeres tienen miedo constantemente», dijo. «La mayoría de las mujeres no pueden permitirse el lujo de encontrar un médico para tener un aborto seguro. Pero para las mujeres ricas eso no es un problema».
Si bien las políticas de El Salvador son más estrictas que las que enfrenta Fabiana en Brasil, el riesgo que enfrentan las mujeres de acudir al sistema de justicia cuando solicitan un aborto es igual de real.
«Muchas veces, en los hospitales, una mujer no puede abortar sin entrar en el sistema judicial», Gustavo Scandelari, profesor de derecho penal de la Universidad Federal de Paraná. «Necesitamos tantas mejoras en nuestro sistema legal. No ha cambiado desde 1940. Estamos muy atrasados».
En el caso de 2020 de una niña de 10 años en el estado de Espírito Santo, dijo Scandelari, un juez rechazó inicialmente su solicitud de aborto antes de que una campaña mediática ayudara a revocar la decisión. Este año, una víctima de violación de 11 años enfrentó una prueba similar, a quien inicialmente se le negó un aborto porque estaba en su semana 22 de embarazo.
“No hay mejora en la discusión sobre el aborto en Brasil”, dijo a ABC News Luciana Temer, presidenta de la organización de derechos humanos Instituto Liberta. Peor aún, lo que sucedió en EE. UU. podría suceder aquí antes de lo que pensamos. Sería incluso peor que en Estados Unidos, ya que la ley sería nacional, los estados no podrían hacer excepciones individuales».
“Ahora que EE. UU. revirtió Roe v. Wade, la mayoría de los grupos conservadores en Salvador y otros países que han negado sistemáticamente los derechos de las mujeres ven esto como una validación de la violación continua de los derechos de las mujeres”, dijo Moisa.
El movimiento de la ‘ola verde’
Catalina Martínez Coral, directora regional del Centro de Derechos Reproductivos con sede en EE. UU., dijo que si bien el continente tiene leyes estrictas sobre el aborto, hay motivos para el optimismo.
Los manifestantes a favor del aborto celebran después de que los representantes de la cámara baja en Buenos Aires, Argentina, presentaran un proyecto de ley para legalizar el aborto el 11 de diciembre de 2020. El proyecto de ley ahora pasará al Senado para su revisión. La propuesta autoriza la interrupción legal, voluntaria y gratuita del embarazo hasta la semana 14 y permite la objeción de conciencia por parte del médico.
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“Creo que en América Latina, en el Caribe, hemos visto victorias muy importantes en los últimos años, a pesar de que este continente tiene algunas de las leyes de aborto más restrictivas”, dijo a ABC News. “En los últimos dos años, hemos visto cómo ha crecido un movimiento en toda la región, este movimiento de ola verde de mujeres que se movilizan por los derechos reproductivos”.
Esto comenzó en Argentina, dijo, que después de años de presión popular legalizó el aborto hasta las 14 semanas en 2020, y le siguió la decisión de la Corte Suprema de Justicia de México de reconocer el derecho al aborto en 2021, y de la Corte Constitucional de Colombia que despenalizó el aborto. aborto hasta las 21 semanas, la decisión más progresista del continente hasta la fecha.
Esto, dijo Coral, se siguió en Chile. Si bien el Congreso del país se ha movido para restringir los derechos reproductivos en los últimos años, manteniéndolos al tanto de Brasil, la elección del progresista Gabriel Boric y sus propuestas para una nueva constitución ha hecho que el derecho al aborto se agregue recientemente a una declaración de derechos. ir a una votación pública en septiembre.
“Los jueces y legisladores han jugado un papel muy importante en Argentina, el Congreso en México, los jueces colombianos”, dijo Coral. “No podemos negar que fue importante, pero creo que el papel más importante lo jugaron las organizaciones de la sociedad civil y los movimientos feministas, ya que estos movimientos entendieron que, en América Latina, una victoria legal no es suficiente, que realmente necesitamos crear una conversación pública sobre estos temas para que realmente podamos implementar estas decisiones. La estrategia del movimiento en América Latina ha sido poder despenalizar socialmente el aborto».
Las lecciones que se pueden aprender de América Latina, dijo Coral, es que se necesita una combinación de presión legal y de base para mejorar y defender los derechos reproductivos.
Las mujeres sostienen banderas y pancartas a favor del aborto que dicen «Que nadie temga que elija entre morir o ir a la cárcel; Que sea ley» («Nadie debería tener que elegir entre morir o ir a la cárcel; Hagan la ley») para protestar por abortos seguros y legal en el Día Mundial de Acción por el Aborto Legal y Seguro en América Latina y el Caribe, en San Salvador, El Salvador, el 28 de septiembre de 2021.
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A pesar de estos éxitos, el 97% de las mujeres en edad reproductiva en América Latina viven en países con leyes de aborto restrictivas, según el Centro de Derechos Reproductivos.
Y tanto Temer como Moisa temen que el derrocamiento de Roe v Wade haya ayudado a fortalecer el sentimiento conservador en la región y podría conducir a prácticas aún más restrictivas.
*’Fabiana’ es un seudónimo dado para proteger su identidad
Jamie Dorrington de ABC News contribuyó a este informe