FRANKFURT, Alemania – Incluso cuando Ucrania celebra las recientes victorias en el campo de batalla, su gobierno enfrenta un desafío inminente en el frente financiero: cómo pagar el enorme costo del esfuerzo bélico sin desencadenar aumentos de precios fuera de control para la gente común o acumular deuda. que podría obstaculizar la reconstrucción de la posguerra.
La lucha es encontrar préstamos o subvenciones para cubrir un déficit presupuestario masivo para el próximo año, y hacerlo sin utilizar los rescates del banco central que corren el riesgo de destruir la moneda de Ucrania, la hryvnia.
Los economistas que trabajan con el gobierno dicen que si Ucrania puede apuntalar sus finanzas para fines del próximo año, es Rusia la que podría tener problemas financieros si el tope del precio del petróleo propuesto por EE. UU., la Unión Europea y sus aliados perjudica las ganancias de Moscú.
Aquí hay datos clave sobre la batalla económica de Ucrania contra Rusia:
¿CÓMO PAGA UCRANIA SU DEFENSA HASTA AHORA?
En los primeros días de la invasión rusa, el gobierno ucraniano recurrió a la ayuda exterior que llegaba a intervalos irregulares. Cuando no tuvo suficiente, el banco central compró bonos del gobierno utilizando dinero recién impreso. La alternativa hubiera sido dejar de pagar las pensiones de la gente y los salarios estatales.
Los economistas dicen que imprimir dinero, si bien es una medida provisional muy necesaria en ese momento, corre el riesgo de que la inflación se salga de control y reduzca el valor de la moneda del país si continúa.
Ucrania tiene recuerdos dolorosos de la hiperinflación de principios de la década de 1990, dijo la economista Nataliia Shapoval. Cuando era niña, vio a sus padres usar grandes fajos de billetes para las compras diarias, ya que la moneda perdía valor día a día, antes de ser reemplazada por la hryvnia actual.
“Ucrania ha pasado por esto, así que sabemos cómo se siente una inflación fuera de control y no la queremos de nuevo”, dijo Shapoval, vicepresidente de investigación de políticas de la Escuela de Economía de Kyiv. “El gobierno y el banco central ya están en la pendiente resbaladiza de imprimir tanto”.
La estabilidad de precios y la capacidad de pagar pensiones tienen un gran impacto en la gente común y en la sociedad en un momento en que Rusia está tratando de desmoralizar a la población cortando la electricidad y el agua antes del invierno.
Con una inflación ya alta del 27 %, los aumentos de precios han dificultado la compra de alimentos para las personas de bajos ingresos.
El pan que solía costar el equivalente a 50 centavos se ha duplicado, dijo Halyna Morozova, residente de Kherson, una ciudad sureña recientemente liberada.
“Es muy deprimente y estamos nerviosos. Vivíamos de viejas existencias (de alimentos), pero ahora la luz está apagada, el refrigerador no funciona y tenemos que tirar la comida”, dijo recientemente el hombre de 80 años.
Ella dijo que los rusos continuaron pagando su pensión ucraniana en rublos, pero desde que comenzaron a retirarse en octubre, no ha recibido nada. Ella cuenta con que el gobierno le devuelva el dinero perdido de la pensión, dijo.
Tetiana Vainshtein, también en Kherson, dice que el gas natural es demasiado caro para calentar su casa. «Tengo frío. Me gusta el calor y tengo mucho frío», dijo el hombre de 68 años.
Los cierres de bancos durante la ocupación rusa le impidieron recibir el dinero de la pensión, lo que la obligó a racionar cuidadosamente cada hryvnia para la comida, dijo.
¿CUÁNTO APOYO NECESITA UCRANIA?
El presidente Volodymyr Zelenskyy dice que Ucrania necesita $ 38 mil millones en ayuda directa de aliados occidentales como Estados Unidos y 27 países de la UE, más $ 17 mil millones para un fondo de reconstrucción por daños de guerra.
Los economistas asociados con la Escuela de Economía de Kyiv dicen que un total menor de $ 50 mil millones de los donantes sería suficiente para sostener a Ucrania durante el año.
El gasto en defensa es seis veces mayor en el presupuesto de 2023 aprobado recientemente por el parlamento ucraniano en comparación con el año pasado. El gasto militar y de seguridad constituirá el 43% del presupuesto, o la friolera de 18,2% de la producción económica anual.
El presupuesto de 2,6 billones de grivnas tiene un déficit de 1,3 billones de grivnas, lo que significa que el gobierno necesita encontrar entre 3.000 y 5.000 millones de dólares al mes para cubrir la brecha. Los ataques recientes a la infraestructura energética desde que se aprobó el presupuesto solo aumentarán la necesidad de financiamiento porque las reparaciones no pueden esperar a la reconstrucción de la posguerra y afectarán el presupuesto de este año.
¿CÓMO PUEDEN LAS FINANZAS AFECTAR EL RESULTADO DE LA GUERRA?
A pesar de las sanciones occidentales, a la economía de Rusia le ha ido mejor que a la de Ucrania porque los altos precios del petróleo y el gas natural han reforzado el presupuesto del Kremlin.
Los planes de la UE y sus aliados en las democracias del Grupo de los Siete para poner un precio tope a las ventas de petróleo ruso apuntan a cambiar eso.
Los economistas de la escuela de Kyiv dicen que «a mediados del próximo año, creemos que la situación económica cambiará fuertemente a favor de Ucrania, lo que hará que el fuerte apoyo de los socios sea particularmente importante durante el período hasta ese momento».
¿CUÁNTA FINANCIACIÓN TIENE YA UCRANIA?
EE. UU. ha sido el principal donante, proporcionando $ 15,2 mil millones en asistencia financiera y $ 52 mil millones en ayuda general, incluida asistencia humanitaria y militar, hasta el 3 de octubre, según los últimos datos disponibles compilados por Support Tracker a Ucrania en Kiel. Instituto para la Economía Mundial.
Las instituciones de la UE y los países miembros han prometido 29.200 millones de dólares, aunque “muchas de sus promesas llegan a Ucrania con grandes retrasos”, dijo Christoph Trebesch, que dirige el equipo de seguimiento.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, ha propuesto 18.000 millones de euros en préstamos a largo plazo sin intereses para el próximo año, que aún necesitan la aprobación de los gobiernos miembros. Es probable que Estados Unidos también contribuya más.
Sin embargo, Ucrania pide subvenciones en lugar de préstamos. Si todo el financiamiento se produjera en forma de préstamos, la deuda aumentaría a más del 100 % de la producción económica anual, desde alrededor del 83 % ahora y el 69 % antes de la guerra. Esta carga puede retrasar el gasto en la recuperación de la guerra.
Los 85.000 millones de dólares en asistencia global total a Ucrania, según el Seguimiento de apoyo de Ucrania, representan menos del 15 % del apoyo que los gobiernos europeos se han comprometido a proteger a los consumidores de los altos costos de energía resultantes de los cortes de gas natural de Rusia.
Para obtener préstamos, la comisión propuso exigir a Ucrania que mejore su historial de corrupción. Desde 2014, Ucrania ha aumentado su puntuación en el Índice de Percepción de la Corrupción de Transparency International de 26 a 32 sobre 100, no mucho, pero mejorando.
Los funcionarios estadounidenses han elogiado la plataforma de compras en línea de Ucrania por introducir transparencia en los contratos gubernamentales, una fuente importante de acuerdos corruptos y colusión, y por ahorrar $ 6 mil millones.
La perspectiva de ingreso en la UE también alienta a Ucrania a erradicar la corrupción.
¿PUEDE AYUDAR EL FONDO MONETARIO INTERNACIONAL?
El FMI le dio a Ucrania $ 1.4 mil millones en ayuda de emergencia y $ 1.3 mil millones para amortiguar el impacto de la pérdida de exportaciones de alimentos.
La directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, dijo a The Associated Press que el fondo con sede en Washington está trabajando para obtener más asistencia en cooperación con el Grupo de las 7 Democracias Ricas, presidido este año por Alemania.
“Estamos en camino de entregar un programa sólido y considerable para Ucrania”, dijo, “con el apoyo específico del G-7 y el liderazgo alemán”.
Sin embargo, para un programa de préstamo más grande de $15 mil millones a $20 mil millones, va en contra de las prácticas del FMI prestar dinero donde las deudas no son sostenibles, y la guerra plantea dudas al respecto. La organización se ha mostrado reacia a prestar a países que no controlan su territorio, una condición que Ucrania aún no ha cumplido.
El FMI «tendría que torcer seriamente su estructura existente o modificarla para proporcionar sumas sustanciales», dijo Adnan Mazarei, miembro principal del Instituto Peterson de Economía Internacional y ex subdirector del departamento de Medio Oriente y Asia Central del FMI.
Como preludio de un posible paquete de asistencia, el FMI está realizando un período de consulta de cuatro meses y un seguimiento mejorado de las políticas económicas de Ucrania para ayudar a Kyiv a establecer un historial de buenas prácticas. Esto podría generar confianza para que otros donantes intervengan.
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El periodista de Associated Press Sam Mednick contribuyó desde Kherson, Ucrania.
