VALAKELIAI, Lituania – Una poderosa explosión en un oleoducto que provocó la evacuación de una aldea en el norte de Lituania probablemente fue causada por un mal funcionamiento técnico, dijo el sábado el jefe del sistema de transmisión de gas natural del país.
La explosión del viernes por la noche envió llamas a 50 metros (alrededor de 150 pies) hacia el cielo. No se reportaron víctimas, pero unas 250 personas fueron evacuadas del pueblo cercano de Valakeliai como medida de precaución. El fuego se extinguió alrededor de la medianoche y los residentes regresaron a sus hogares el sábado cuando comenzaron los trabajos de reparación en la tubería dañada.
«Una de las (posibles causas) es que la explosión fue el resultado de defectos en la costura de soldadura de la tubería, pero la investigación dará todas las respuestas dentro de unos días», dijo Nemunas Biknius, jefe de AB Amber Grid, que opera el transporte de gas natural desde Lituania. «No creo que sea algún tipo de actividad intencional; creo que es un accidente».
El gasoducto transporta gas desde el puerto báltico de Klaipeda en Lituania hasta la vecina Letonia. Una tubería adyacente no sufrió daños y continuó suministrando gas a los consumidores del área, dijo AB Amber Grid.
“Los residentes están seguros ahora, no hay peligro para su salud”, dijo a la AP Povilas Balciunas, un funcionario del gobierno municipal. “También se ha restablecido el suministro de gas. El asfalto de la carretera se derritió, pero nadie sufrió, y eso es lo principal».
Lituania cortó por completo las importaciones de gas ruso en abril de 2022 en respuesta a la invasión de Ucrania. El país báltico importa gas de varios países a través de la terminal de Gas Natural Licuado de Klaipeda construida hace una década. La terminal satisface todas las necesidades de gas natural de Lituania y permite las entregas a los países vecinos.
___ El periodista de Associated Press Liudas Dapkus en Vilnius, Lituania, contribuyó a este despacho.
