KHERSON, Ucrania – Cuando Ucrania recuperó Kherson de manos de los ocupantes rusos hace casi un mes, fue un momento de gloria y orgullo, aclamado como el principio del fin de la guerra. Pero las dificultades para los habitantes de la ciudad estaban lejos de terminar.
Aunque libre del control ruso, la ciudad del sur y sus alrededores aún viven las secuelas de casi nueve meses de ocupación y sienten la proximidad mortal de las fuerzas rusas, ahora estacionadas al otro lado del río Dniéper.
Tomada al comienzo de la guerra en marzo, parte de la región de Kherson estuvo en manos de Rusia hasta noviembre, cuando los ucranianos barrieron el área y recuperaron el control de la ciudad principal, Kherson, con una población de 200.000 habitantes antes de la guerra, y otras. áreas controladas por los rusos. zonas
La liberación se produjo pocas semanas después de que Rusia se anexionara ilegalmente Kherson y otras tres regiones tras referéndums falsos. Pero los rusos se atrincheraron al otro lado del Dnieper, con Kherson al alcance de la artillería.
Desde entonces, los bombardeos casi diarios y la escasez de energía y agua se han convertido en una nueva realidad. En el frío, se puede ver a la gente haciendo fila para recibir raciones de comida o agua. Lloran a sus muertos y cubren los cuerpos de las nuevas víctimas de los bombardeos que yacen en charcos de sangre. Algunos sacan agua del Dniéper, arriesgándose a recibir balas de los francotiradores rusos del otro lado.
A diferencia de los pueblos y ciudades directamente en la línea del frente, la ciudad de Kherson parecía relativamente ilesa. Cuando recuperaron el control a mediados de noviembre, las autoridades ucranianas organizaron conciertos y la ciudad se regocijó, olvidándose brevemente de la guerra. Los residentes saludaron a las tropas que llegaban como héroes y se cubrieron con banderas ucranianas autografiadas por los soldados. Todos radiantes de orgullo y felicidad.
Apenas unas semanas después, las sirenas anuncian ambulancias que transportan heridos en el último atentado. Las pruebas de posibles atrocidades cometidas por los ocupantes rusos surgieron en informes de presuntas torturas. Frente a frecuentes cortes de energía, las colas de personas cargan sus teléfonos en los puntos de energía comunitarios en los parques de la ciudad. Por la noche, los residentes con linternas revisan los escombros de sus casas bombardeadas.
Algunos no pueden soportarlo. Ponen sus pertenencias en sus autos, toman a sus mascotas y se van a un lugar más seguro, con la esperanza de que la guerra termine pronto y les permita regresar a casa.
Los que se quedan son desafiantes y están listos para soportar la adversidad. Los niños juegan en los puestos de control abandonados con una bandera ucraniana, a pesar de las explosiones cercanas, y otros residentes buscan avergonzar en público a los presuntos colaboradores rusos atados.
En otra parte, una foto enmarcada del presidente ruso, Vladimir Putin, yace en el piso, con el vidrio roto.
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