La vicepresidenta Kamala Harris se tomó un descanso el viernes durante una gira diplomática por África para algo mucho más personal: una visita al sitio de la casa de su abuelo materno en Lusaka, donde vivió como funcionario indio en la década de 1960.
Por CHRIS MEGERIAN Associated Press
LUSAKA, Zambia – La vicepresidenta Kamala Harris se tomó un descanso el viernes durante una gira diplomática por África para algo mucho más personal: una visita al sitio de la casa de su abuelo materno en Lusaka, donde vivió como funcionario indio en la década de 1960.
PV Gopalan había estado trabajando con el gobierno de Zambia recientemente independizado durante seis décadas en el reasentamiento de refugiados y vivía en 16 Independence Ave., donde Harris visitó cuando era niña.
La casa ya no existe; en cambio, ahora hay un edificio de oficinas en el terreno. La ubicación se identificó utilizando números de lote en registros públicos y estudios de terrenos, según un funcionario de la Casa Blanca.
Harris dijo el viernes que era «muy especial» regresar y describió a su abuelo como «una de mis personas favoritas» con una influencia duradera en su vida.
“Él creía en la nobleza del servicio público, creía en la lucha contra la corrupción”, dijo. «Estas son cosas de las que habló mucho, y creo que no fue hasta que me hice mayor que me di cuenta de cómo inconscientemente influyó en mi forma de pensar».
Los funcionarios de la embajada de EE. UU. en Lusaka revisaron los registros públicos, hablaron con las autoridades de Zambia e India y se comunicaron con ex funcionarios del gobierno de Zambia para identificar la ubicación exacta de la casa de Gopalan. La familia de Harris también ofreció recuerdos de la casa, lo que ayudó con las búsquedas en la embajada, dijo el funcionario de la Casa Blanca.
La confirmación llegó justo a tiempo para el viaje de una semana de Harris a África; la embajada de EE. UU. identificó el sitio mientras Harris estaba en Ghana, la primera escala de su visita al continente hace unos días. El Ministerio de Tierras de Zambia ha confirmado que 16 Independence Ave. de hecho, era el hogar de Gopalan, según un documento de tierras públicas fechado el 9 de marzo de 1967.
Mientras Harris recorría el sitio, la funcionaria de la embajada de EE. UU., Elizabeth Norikane, le dijo al vicepresidente que había estado buscando la ubicación exacta durante un año.
Zambia celebró los lazos de infancia de Harris con el país. En el camino del aeropuerto a la ciudad, Harris fue recibido por carteles que decían: «Bienvenido de nuevo a Zambia».
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El reportero de Associated Press Seung Min Kim en Washington contribuyó a este despacho.
