El parche Chem-Phys registra las señales del electrocardiograma cardíaco (ECG) y rastrea los niveles de lactato, un bioquímico que es un marcador del esfuerzo físico, en tiempo real.
LOS ÁNGELES: Investigadores, incluidos los de origen indio, han desarrollado el primer dispositivo portátil flexible capaz de monitorear señales bioquímicas y eléctricas en el cuerpo humano en tiempo real.
El parche Chem-Phys registra las señales del electrocardiograma cardíaco (ECG) y rastrea los niveles de lactato, un bioquímico que es un marcador del esfuerzo físico, en tiempo real, dijeron los investigadores.
El dispositivo se puede llevar en el pecho y se comunica de forma inalámbrica con un teléfono inteligente, un reloj inteligente o una computadora portátil.
Tiene una amplia gama de aplicaciones, desde atletas que monitorean sus entrenamientos hasta médicos que monitorean a pacientes con enfermedades cardíacas.
Investigadores como Amay J Bandodkar, AM Vinu Mohan y Rajan Kumar de la Universidad de California en San Diego (UC San Diego) construyeron el dispositivo, que incluye una matriz flexible de sensores y una pequeña placa electrónica.
El dispositivo también puede transmitir datos de señales bioquímicas y eléctricas a través de Bluetooth, dijeron los investigadores.
«Uno de los objetivos generales de nuestra investigación es construir un dispositivo portátil similar a un tricorder que pueda medir simultáneamente un conjunto completo de señales químicas, físicas y electrofisiológicas de forma continua durante todo el día», dijo Patrick Mercier de UC San Diego.
La mayoría de los dispositivos portátiles comerciales solo miden una señal, como los pasos o la frecuencia cardíaca. Casi ninguno de ellos mide señales químicas, como el lactato, dijo Mercier.
La combinación de información sobre la frecuencia cardíaca y el lactato, una novedad en el campo de los sensores portátiles, podría ser especialmente útil para los atletas que buscan mejorar su rendimiento.
“La capacidad de detectar electrocardiograma y lactato en un pequeño sensor portátil puede brindar beneficios en varias áreas”, dijo Kevin Patrick de UC San Diego.
«Ciertamente habría interés en la comunidad de medicina deportiva sobre cómo este tipo de detección podría ayudar a optimizar los regímenes de entrenamiento para los atletas de élite», dijo Patrick.
«La capacidad de evaluar simultáneamente el electrocardiograma y el lactato también puede abrir algunas posibilidades interesantes en la prevención o el tratamiento de personas con enfermedades cardiovasculares», añadió.
Los investigadores utilizaron serigrafía para fabricar el parche en una lámina de poliéster delgada y flexible que se puede aplicar directamente sobre la piel.
Se imprimió un electrodo para detectar el lactato en el centro del parche, con dos electrodos de electrocardiograma entre los lados izquierdo y derecho, dijeron los investigadores.
Los ingenieros realizaron varias iteraciones del parche para encontrar la mejor distancia entre los electrodos para evitar interferencias mientras recolectaban la señal de mejor calidad.
Descubrieron que una distancia de cuatro centímetros entre los electrodos del electrocardiograma era ideal.
El parche se probó en tres sujetos masculinos, que usaban el dispositivo en el pecho, cerca de la base del esternón, mientras realizaban de 15 a 30 minutos de actividad intensa en una bicicleta estática, dijeron los investigadores.
Los resultados fueron publicados en la revista Nature Communications.
