ABUJA, Nigeria – El jefe del banco central de Nigeria fue arrestado horas después de haber sido suspendido de su cargo por el nuevo presidente del país, dijeron funcionarios el sábado.
Godwin Emefiele, gobernador del Banco Central de Nigeria, está «retenido bajo custodia por ciertas razones de investigación», dijo la policía secreta de Nigeria en un comunicado sin dar más detalles.
El nuevo presidente del país, Bola Tinubu, suspendió a Emefiele como gobernador del banco central el viernes por la noche, nueve años después de que fuera designado para supervisar los asuntos de política monetaria en la mayor economía y el país más poblado de África.
La suspensión de Emefiele “sigue la investigación en curso sobre su cargo y las reformas previstas en el sector financiero de la economía”, según un comunicado de la Secretaría de Gobierno de la Federación. Folashodun Adebisi Shonubi, vicegobernador del banco, asumió inmediatamente el cargo de gobernador interino.
El arresto de Emefiele culmina meses de investigación en su oficina por parte del Departamento de Servicios del Estado de Nigeria, cuyo intento de arrestarlo en diciembre fue rechazado por un tribunal local. La policía secreta lo acusó de financiamiento del terrorismo y delitos económicos, pero un juez dictaminó que no podían proporcionar pruebas para respaldar los cargos. No quedó claro de inmediato si se hicieron nuevos descubrimientos en la investigación.
Sin embargo, los analistas dijeron que la destitución de Emefiele de su cargo no fue una sorpresa y señalaron algunas políticas que introdujo en los últimos meses que se consideraron controvertidas. Abiola Gbemisola, un analista financiero con sede en Lagos, identificó algunas de estas políticas como el programa de intercambio de divisas del banco, así como su decisión de imprimir y prestar dinero continuamente al gobierno de Nigeria.
“El gobernador del banco central era muy poderoso” en el cargo, dijo Gbemisola.
«No esperaba que se quedara bajo el nuevo gobierno, especialmente dado que no fue tan amable con sus políticas antes de las elecciones (presidenciales de febrero). En lugar de centrarse en reducir la inflación, contribuyó a la alta inflación de Nigeria». … dando dinero al gobierno federal, esencialmente imprimiendo dinero para hacer préstamos”, agregó Gbemisola.
Bajo Emefiele, la economía de Nigeria ha tenido problemas con una moneda debilitada causada por la crisis monetaria, así como con una tasa de inflación en aumento, que alcanzó un máximo de casi dos décadas del 22,2 % en abril.
La decisión del banco de reemplazar la moneda local naira con monedas de nuevo diseño causó dificultades económicas a tantos nigerianos que afectó la participación electoral en las elecciones de febrero, mientras que las autoridades se vieron obligadas a reintroducir los billetes antiguos que estaban siendo reemplazados.
“El hecho de que se haya eliminado es positivo para el mercado (financiero) y ahora podemos esperar algo diferente”, dijo Gbemisola.
