BRUSELAS – La Unión Europea advirtió el lunes a Serbia y Kosovo que están al borde del precipicio y deben resolver su disputa por las matrículas antes de la próxima semana o enfrentar la perspectiva de un regreso a su pasado violento.
Las tensiones de larga data entre Serbia y su antigua provincia han aumentado en las últimas semanas por la decisión del gobierno de Kosovo de prohibir las placas emitidas por serbios. El 5 de noviembre, 10 legisladores, 10 fiscales y 576 policías serbios de la región de Mitrovica, en el norte de Kosovo, dimitieron por el cambio.
Tras la reunión con representantes de los partidos políticos, el presidente kosovar, Vjosa Osmani, fijó para el 18 de diciembre elecciones anticipadas de alcaldes en los cuatro municipios del norte, donde los cargos fueron abandonados por representantes de la minoría étnica serbia.
Osmani dijo que solicitará observadores electorales internacionales y agregó que las autoridades «tomarán todas las medidas necesarias para que los ciudadanos, independientemente de su etnia, se sientan protegidos, seguros y ejerzan sus derechos constitucionales».
El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, dijo que sus renuncias habían dejado a las comisarías y los tribunales sin personal y que “en este vacío puede pasar lo peor. Por lo tanto, ambas partes deben mostrar más flexibilidad”.
Según la prohibición, unos 6.300 serbios étnicos que poseen automóviles con placas ilegales en Kosovo serían advertidos antes del 21 de noviembre y multados durante los próximos dos meses. A partir del 21 de abril solo podrán circular con placas locales temporales.
«No podemos llegar a esta fecha sin un acuerdo o estaremos al borde de una situación peligrosa», dijo Borrell a los periodistas -refiriéndose al 21 de noviembre- tras presidir una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la UE en Bruselas.
Dijo que los negociadores de Kosovo debían llegar a Bruselas el lunes por la noche y que estaba listo para convocar una reunión de líderes serbios y kosovares para llegar a un acuerdo sellado antes de la próxima semana.
La cuestión de la independencia de Kosovo desencadenó una guerra de 1998-1999 en la que murieron unas 13.000 personas. Serbia ha lanzado una brutal represión para sofocar una rebelión separatista de los albaneses étnicos del territorio. La OTAN bombardeó Serbia en 1999 para poner fin a la guerra.
Kosovo se separó unilateralmente de Serbia en 2008. El gobierno serbio, con el apoyo de China y Rusia, se ha negado a reconocer la condición de Estado de Kosovo. Estados Unidos y la mayoría de sus aliados europeos reconocen a Kosovo como un país independiente.
Serbia y Kosovo deben normalizar sus relaciones para ingresar en la Unión Europea. Pero las conversaciones mediadas por la UE destinadas a ayudarlos se estancaron, lo que generó preocupaciones sobre una mayor inestabilidad más de dos décadas después del conflicto.
“Están en una encrucijada ahora. Tienen que decidir qué camino quieren tomar. Hacia la Unión Europea o el pasado”, dijo Borrell.
