NAIROBI, Kenia – El líder de la oposición de Kenia, Raila Odinga, denunció el disparo a quemarropa de un bote de gas lacrimógeno contra periodistas locales durante su última protesta contra el gobierno como un «acto primitivo de intolerancia» y promete ir a los tribunales por lo que él llamó. un atentado contra su propia vida.
En una entrevista con Associated Press el viernes, el excandidato presidencial de 78 años habló más sobre sus quejas sobre las elecciones del año pasado, una derrota confirmada por el tribunal superior de Kenia, que sobre el aumento de los precios u otros problemas económicos dolorosos que afectan a los kenianos en a lo grande
Conocido por su papel destacado en la lucha por la democracia multipartidista hace décadas, Odinga advirtió el viernes contra los intentos del gobierno del presidente William Ruto de declarar ilegales las protestas actuales.
«Es una violación del derecho fundamental a manifestarse», dijo Odinga, quien prometió continuar las protestas dos veces por semana en la capital Nairobi y en otros lugares que comenzaron la semana pasada y se han visto empañadas por la violencia.
Habló antes de viajar a Kisumu, su bastión en el oeste de Kenia, que también se ha visto sacudido por las manifestaciones.
La Autoridad de Supervisión Policial independiente ha dicho que está investigando cuatro incidentes de disparos policiales y asesinatos de manifestantes desde que comenzaron las manifestaciones (Odinga dijo que su partido todavía está cobrando un precio) y la propiedad privada perteneciente a la familia del expresidente Uhuru Kenyatta ha sido atacada. El inspector general de policía, Japhet Koome, dijo que un oficial de policía murió después de las protestas del jueves y 20 resultaron gravemente heridos.
Diplomáticos, grupos de derechos humanos y líderes religiosos han expresado su preocupación porque los recuerdos de la mortífera violencia postelectoral en Kenia en 2007 siguen frescos para muchos, y la Unión Africana ha pedido diálogo. El senador estadounidense Chris Coons se reunió esta semana con Odinga y el vicepresidente de Kenia.
Mientras circulaban imágenes en las redes sociales de un hombre disparando gases lacrimógenos contra un vehículo e hiriendo a periodistas, el Consejo de Medios de Kenia calificó el jueves de marzo de 2023 como «el mes más oscuro para los medios de Kenia desde el clamor por una democracia multipartidista» en la década de 1980.
Odinga dijo que hubo un atentado contra su vida el jueves mientras recorría los vecindarios de Nairobi reuniendo a miles de residentes. Mostró a Associated Press abolladuras en su vehículo blindado que, según dijo, fueron dejadas por balas.
“Escuchamos disparos y pensamos que eran disparos al aire, pero escuchamos que el auto fue golpeado varias veces”, dijo Odinga.
“Fue entonces cuando decidí protegerme y acostarme en el banco. No hay duda de que la intención era básicamente matar, un atentado contra mi vida, lo cual es lamentable. Entonces, si este vehículo no fuera blindado, la historia sería otra”, dijo.
Junto a su vehículo oficial se encontraban dos autos de escolta cuyos parabrisas traseros estaban destrozados. En el interior de los vehículos aún se percibía el fuerte olor a gas lacrimógeno.
Odinga dice que dio instrucciones a sus abogados para procesar el incidente.
A medida que se desarrollaba el caos, el presidente de Kenia estaba en otro lugar de Nairobi promocionando al país como un «destino de inversión regional» en una cumbre de la Cámara de Comercio de Estados Unidos.
Ruto comentó por última vez sobre las protestas el martes durante una visita a Europa, cuando dijo que los kenianos deben respetar el estado de derecho.
Odinga dijo que no ha tenido contacto con Ruto desde que comenzaron las protestas. “Decimos que estamos listos con las condiciones para las negociaciones, pero la otra parte se muestra desdeñosa, no escucha”, dijo.
Las protestas contra el gobierno continuarán los lunes y jueves hasta que el gobierno escuche las demandas de la oposición sobre las elecciones del año pasado y la economía, dijo Odinga.
“Estamos diciendo que el alto costo de vida no es algo que se pueda suspender. Los kenianos han sufrido seriamente y estamos diciendo que los subsidios deben restablecerse ahora”, dijo, refiriéndose a los subsidios populares al combustible y al maíz que el gobierno de Ruto puso fin.
La tasa de inflación anual en Kenia fue del 9,2% en febrero, según la Oficina Nacional de Estadísticas de Kenia, impulsada principalmente por el aumento de los precios de los alimentos, el combustible y el transporte. El precio de la harina de maíz básica fortificada aumentó 21.5% año contra año.
En medio de la frustración de muchos kenianos, el ministro del Interior, Kithure Kindiki, que supervisa a la policía, advirtió el miércoles que la violencia y la perturbación de la vida cotidiana “presagian el peligro real e inminente de que nuestro país caiga en una anarquía irrecuperable”.
Odinga dijo que las personas que saquearon y atacaron eran criminales que deberían ser castigados dentro de la ley, pero culpó fuera de sus seguidores.
“Se importan pandillas a la ciudad para que parezca que los manifestantes están causando el caos. Son grupos organizados”, dijo.
