LONDRES – Los fanáticos de Liz Truss creen que ella es la nueva Dama de Hierro.
El Secretario de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña es uno de los dos candidatos finales para reemplazar a Boris Johnson como líder del Partido Conservador y primer ministro. Se pedirá a unos 180.000 miembros del partido que elijan a Truss o al ex jefe del Tesoro, Rishi Sunak, y el ganador se anunciará el 1 de septiembre.
Si Truss gana, se convertirá en la tercera primera ministra del Reino Unido. Forjó su imagen en honor a la primera, Margaret Thatcher.
Truss posó sobre un tanque del ejército británico en Europa del Este, evocando una imagen de Thatcher durante la Guerra Fría. En un debate de liderazgo televisado esta semana, el principal diplomático británico usó una blusa de encaje inquietantemente similar a la que solía usar el difunto primer ministro.
Truss, de 46 años, es uno de los favoritos entre muchos conservadores, que veneran a Thatcher por encima de todos los demás líderes. Los críticos dicen que es un tributo vacío y creen que Truss carece de la seriedad para guiar al país a través de la crisis económica y una guerra europea.
Como secretario de Relaciones Exteriores, Truss ha estado al frente y al centro del apoyo de Gran Bretaña a Ucrania y las sanciones occidentales contra Rusia por la invasión de su vecino. También ocupó un lugar destacado en la disputa del Reino Unido con la UE sobre los acuerdos comerciales posteriores al Brexit.
Su enfoque combativo, junto con sus promesas de reducir los impuestos y aumentar los gastos de defensa, la convirtió en una de las favoritas del ala derecha fuertemente euroescéptica del partido.
Escribiendo en el Daily Telegraph, Truss dijo que ella era “la única persona que puede generar el cambio que necesitamos en la economía, de acuerdo con los verdaderos principios conservadores, y la única persona capaz de intensificar y liderar la respuesta a Ucrania y el aumento de amenaza a la seguridad que enfrenta el mundo libre”.
Pero los opositores la critican como oradora dogmática y rígida, y señalan que no siempre fue una verdadera conservadora.
Nacida en Oxford en 1975, Truss es hija de un profesor de matemáticas y una enfermera que la llevó a las protestas antinucleares y anti-Thatcher cuando era niña, donde recuerda gritar: “¡Maggie, Maggie, Maggie, fuera, fuera! ”
Truss asistió a una escuela secundaria pública en Leeds, al norte de Inglaterra, y luego estudió filosofía, política y economía en la Universidad de Oxford, donde perteneció brevemente a los demócratas liberales centristas y pidió la abolición de la monarquía.
Trabajó como economista para el gigante de la energía Shell y la compañía de telecomunicaciones Cable and Wireless, y para un grupo de expertos de centroderecha mientras participaba en políticas conservadoras y defendía las opiniones de libre mercado de Thatcher. Se postuló sin éxito para el Parlamento dos veces antes de ser elegida para representar el escaño del este de Inglaterra en el suroeste de Norfolk en 2010.
Truss está casada con Hugh O’Leary, con quien tiene dos hijas adolescentes.
En el referéndum británico de 2016 sobre la salida de la Unión Europea, Truss apoyó al bando perdedor de los “restos”. Pero sirvió en el gobierno incondicionalmente pro-Brexit de Johnson como secretaria de Comercio y luego secretaria de Relaciones Exteriores, y ganó el apoyo de los más fervientes partidarios del Brexit del Partido Conservador.
Su historial como secretaria de Relaciones Exteriores ha recibido críticas mixtas. Muchos elogian su firme respuesta a la invasión de Ucrania, y aseguró la liberación de dos ciudadanos británicos varados en Irán, donde sus predecesores habían fracasado. Pero los líderes y funcionarios de la UE que esperaban que ella bajara el tono de las relaciones de Gran Bretaña con el bloque quedaron decepcionados.
Tim Bale, profesor de política en la Universidad Queen Mary de Londres, dice que el hecho de que los euroescépticos adoren a Truss, aunque sospechan que Sunak tiene puntos de vista pro-UE -a pesar de que apoyó la «salida» en el referéndum- muestra la importancia de imagen sobre sustancia en política.
«Su imagen no se ajusta a la de un Brexiteer, mientras que la de ella sí», dijo Bale. «Existe una especie de presunción de que si eres un tipo de batido que se mueve fácilmente en los círculos internacionales, debes ser un vestigio, y si eres alguien que le dice a Johnny Foreigner cómo es, entonces obviamente eres un (verdad) partidario del Brexit”.
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