YAKARTA, Indonesia – El volcán más alto de Indonesia en su isla más densamente poblada arrojó nubes de gas y ríos de lava en su última erupción el domingo.
Las lluvias monzónicas erosionaron y finalmente colapsaron el domo de lava en la cima del Monte Semeru a 3.676 metros (12.060 pies), provocando su erupción, según el portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres, Abdul Muhari, citando información del Departamento de Energía y Minerales, Vulcanología y Agencia de Mitigación de Riesgos Geológicos. Ministerio de Recursos.
Varias aldeas quedaron cubiertas de ceniza, bloqueando el sol, pero no se reportaron víctimas.
Gruesas columnas de ceniza fueron arrojadas a más de 1.500 metros (casi 4.000 pies) en el cielo, mientras el gas abrasador y la lava caían por las laderas de Semeru, viajando hacia un río cercano.
Se aconsejó a las personas que se mantuvieran dentro de los 5 kilómetros (3,1 millas) de la boca del cráter y evitaran el área del sector sureste a lo largo del río Besuk Kobokan, ubicado a unos 13 kilómetros (8 millas) del cráter.
Varios cientos de personas fueron trasladadas a refugios temporales o dejadas en otras áreas seguras, en su mayoría mujeres, niños y ancianos, dijo Joko Sambang, quien dirige la agencia de gestión de desastres en Lumajang, provincia de Java Oriental.
La última gran erupción del Semeru fue en diciembre del año pasado, cuando el volcán estalló con furia y dejó 51 muertos en aldeas enterradas en capas de lodo. Varios cientos de personas resultaron heridas con quemaduras graves y la erupción obligó a la evacuación de más de 10.000 residentes. El gobierno retiró unas 2.970 viviendas de la zona de peligro.
Semeru, también conocido como Mahameru, ha entrado en erupción numerosas veces durante los últimos 200 años. Aún así, como es el caso con muchos de los 129 volcanes activos monitoreados de Indonesia, decenas de miles de personas continúan viviendo en sus fértiles laderas.
Indonesia, un archipiélago de más de 270 millones de personas, se encuentra a lo largo del «Anillo de Fuego» del Pacífico, una serie de fallas en forma de herradura, y es propenso a terremotos y actividad volcánica.
