ATENAS, Grecia – Golpeados por fuertes vientos, los bomberos en Grecia lucharon para contener nuevos incendios el miércoles alrededor de la capital, Atenas, mientras que otros países del sur de Europa evaluaron los daños causados durante la última ola de calor y se prepararon para el regreso de las temperaturas abrasadoras. . . Dos nuevos incendios estallaron al oeste de Atenas después de un esfuerzo incesante para contener un incendio en las afueras de la ciudad que arrasó las zonas habitadas y obligó a la evacuación de cientos de residentes. “Dadas las condiciones creadas por el cambio climático, se están propagando nuevos incendios”, dijo el ministro griego de Protección Civil y Cambio Climático, Christos Stylianides. “Las condiciones en las que estamos operando son extremadamente adversas. Las ráfagas de viento excedieron los 110 kilómetros por hora (68 mph) en algunas áreas”. Los incendios arrasaban el sur de Europa el miércoles, pero las autoridades en Francia, España y Portugal informaron mejores condiciones con un descanso del intenso calor. El presidente francés, Emmanuel Macron, visitó la región de Gironda, en el suroeste del país, la más afectada, y se reunió con los bomberos que han estado luchando contra las llamas durante una semana. Los bomberos franceses crearon enormes cortafuegos a través de bosques en peligro de extinción, utilizando maquinaria pesada para arrancar árboles y raíces, dejando grandes franjas estériles para contener los incendios.
“Salvaron vidas”, dijo Macron, estrechando la mano de un grupo de bomberos que hacían fila en el departamento de bomberos regional.
El líder de la brigada de bomberos de Gironde, Marc Vermeulen, informó al presidente sobre sus formidables esfuerzos para contener el fuego.
«Nunca antes habíamos visto algo así», dijo, y señaló que los pinos de 20 años estaban «explotando con el calor extremo».
Grecia evitó la ola de calor que azotó a los países de Europa occidental, incluido el Reino Unido, esta semana, pero los bomberos dicen que las condiciones cálidas y secas de este verano, que duraron semanas, así como los aumentos de temperatura a largo plazo han aumentado el riesgo general de incendios forestales. Al menos dos personas fueron hospitalizadas en la capital griega con problemas respiratorios y quemaduras menores. Helicópteros recogieron agua bombeada en tanques al aire libre cerca de casas en las afueras de las colinas antes de volar de regreso al espeso humo para hacer caer el agua.
El clima más frío ha dado un respiro a los bomberos en España y Portugal, pero se espera que las temperaturas vuelvan a subir a 40 grados centígrados (104 F) en los próximos días.
Petteri Taalas, secretario general de la Organización Meteorológica Mundial, dijo que las olas de calor más frecuentes y extremas son una consecuencia inevitable del cambio climático. “En el futuro, este tipo de olas de calor serán normales. Veremos extremos más fuertes. Emitimos tanto dióxido de carbono a la atmósfera que la tendencia negativa continuará durante décadas”, dijo Taalas. “Espero que esta sea una llamada de atención para los gobiernos”. Las 27 naciones de la Unión Europea han estado uniendo recursos este verano para hacer frente a la escala de los incendios. El comisario europeo de Gestión de Crisis, Janez Lenarcic, se encontraba en Eslovenia, donde un avión italiano y un helicóptero austriaco se sumaron al ejército y los bomberos que luchan por contener un incendio en la zona de Kras, que se ha extendido rápidamente desde la vecina Italia. Del lado italiano, se evacuaron casas y se cerró parte de una importante carretera. La vegetación seca estaba ayudando a alimentar las llamas mientras se prolonga la peor sequía del norte de Italia en décadas. Otro incendio estalló en la Toscana, en la provincia de Lucca, informó la radio estatal italiana. En España, una ola de incendios en la región de Galicia, en el noroeste de España, incendió 85 viviendas y obligó a la evacuación de 1.400 personas. El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, visitó la zona el martes y advirtió de «días difíciles por delante aquí en Galicia y el resto de España».
El Ministerio de Salud de Portugal dice que entre el 7 y el 18 de julio, la tasa de mortalidad excesiva del país fue de 1.065 muertes, y los funcionarios culpan a la ola de calor por el aumento y dicen que es probable que haya más muertes por calor en los próximos días a medida que regresan las altas temperaturas.
——— Surk informó desde Niza, Francia. Lefteris Pitarakis en Drafi, Grecia; Raquel Redondo en Madrid; Barry Hatton en Lisboa, Portugal; Contribuyeron John Leicester en París, Jovana Gec en Belgrado y Frances D’Emilio en Roma.
———
Siga todas las historias de AP sobre temas de cambio climático en https://apnews.com/hub/climate-and-environment.
