SAN JUAN, Puerto Rico – Un enfrentamiento entre una poderosa federación de pandillas y el gobierno haitiano está poniendo a prueba el poder de ambos lados y amenaza con descarrilar aún más un país paralizado donde millones de personas luchan por encontrar combustible y agua.
Un expolicía que encabeza una alianza de pandillas conocida como el «G9 y la Familia» ha propuesto su propio plan para el futuro de Haití -incluso buscando escaños en el Gabinete- al tiempo que exige que el gobierno del primer ministro Ariel Henry otorgue amnistía y anule las órdenes de arresto contra sus miembros. del grupo, una demanda que hasta ahora no ha sido respondida.
A mediados de septiembre, la pandilla rodeó una importante terminal de combustible para exigir la renuncia de Henry y protestar por el aumento de los precios del petróleo después de que el primer ministro anunciara que su gobierno ya no podía subsidiar el combustible.
Esa medida, junto con miles de manifestantes que bloquearon calles en la capital de Puerto Príncipe y otras ciudades importantes, provocó una escasez masiva, lo que obligó a los hospitales a reducir los servicios, a cerrar las estaciones de servicio y a los bancos y supermercados a restringir los horarios.
En un video reciente publicado en Facebook, el líder del G9 y la Familia Jimmy Cherizier, apodado “Barbacoa”, leyó un plan propuesto para estabilizar Haití que incluye la creación de un “Consejo de Sabios” con un representante de cada uno de los 10 países haitianos. departamentos
La pandilla también exige puestos en el gabinete de Henry, según el director de la Comisión Nacional de Desarme, Desmantelamiento y Reintegración de Haití, en declaraciones a la estación de radio Magik 9 el jueves.
“Es un síntoma de su poder, pero también un síntoma de que pueden temer lo que está por venir”, dijo Robert Fatton, experto en política haitiana de la Universidad de Virginia, sobre las demandas de la pandilla.
Henry y 18 miembros de su gabinete llamaron hace casi una semana al despliegue de tropas extranjeras para sofocar la violencia y poner fin al bloqueo de combustible, una propuesta que aún no ha sido discutida formalmente por el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, que se reúne este lunes. justa.
La pandilla, que se ha apoderado de un departamento de policía con pocos recursos y personal, probablemente desconfíe del posible despliegue de tropas armadas especializadas, dijo Fatton.
“Están tratando de obtener el mejor trato posible mientras, hasta cierto punto, tienen la ventaja”, dijo.
Las demandas de las pandillas no son nada nuevo en Haití y se han vuelto más poderosas desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021.
Pero esas amenazas fueron sofocadas rápidamente en el pasado con la ayuda de las fuerzas de paz de la ONU, dijo Fatton.
A raíz de una rebelión que derrocó al expresidente haitiano Jean-Bertrand Aristide, el entonces presidente Réné Préval ordenó a las bandas que depusieran las armas. Lo hizo pacíficamente al principio, pero al no obtener resultados, los amenazó.
“Les dijeron: ‘O te desarmas o te vas a morir’”, dijo Fatton. “Algunas bandas aceptaron la solución y otras fueron destruidas”.
Dijo que las fuerzas especiales usaron drones y allanaron las favelas, que las pandillas han controlado durante mucho tiempo.
Pero las pandillas han jugado papeles políticos importantes antes: un líder de pandillas ayudó a lanzar la revuelta que alejó a Aristide, quien se negó a renunciar antes de que terminara su mandato en 2006. Ese líder, Butteur Metayer, era partidario de Aristide, pero se volvió contra él después de que su hermano , también líder de una pandilla, fue asesinado en 2003.
Fatton dijo que si bien el requisito de otorgar puestos en el gabinete de la federación de pandillas de Cherizier es «una propuesta loca», agregó que una amnistía que implique la entrega de armas podría ser una solución.
“El gobierno guarda las apariencias, las pandillas dicen: ‘Tenemos lo que queríamos’, y hay un compromiso”, dijo.
Pero la demanda de anular las órdenes de arresto probablemente sería rechazada por el gobierno, que durante mucho tiempo ha buscado arrestar a Cherizier por cargos que incluyen orquestar una de las peores masacres del país, en la que murieron decenas de hombres, mujeres y niños.
Funcionarios haitianos advirtieron a la comunidad internacional que la situación es grave y señalaron que un reciente brote de cólera también podría empeorar debido a la disponibilidad limitada de agua y otros suministros básicos.
El viernes, UNICEF advirtió que cerca de 100.000 niños menores de 5 años ya sufren desnutrición aguda severa y son vulnerables al cólera: “La crisis en Haití es cada vez más una crisis infantil”.
Más tarde ese día, un informe de agencias de la ONU y grupos de ayuda internacional dijo que un récord de 4,7 millones de personas en Haití se enfrentan a una hambruna aguda, incluidas 19.000 en condiciones de hambruna catastrófica por primera vez, todas en el barrio pobre de Cite Soleil, controlado por pandillas de Port. -au-Prince.
También se está convirtiendo en una crisis para las mujeres. El Fondo de Población de las Naciones Unidas dijo el viernes que 30.000 mujeres embarazadas están en riesgo porque alrededor de las tres cuartas partes de los hospitales de Haití no pueden brindar servicios debido a la falta de combustible.
Además, las pandillas violan cada vez más a mujeres y niñas, así como a niños y, en cierta medida, a hombres, para ejercer y mantener el control sobre el territorio, según un informe de Derechos Humanos de la ONU publicado el viernes.
Helen La Lime, la principal funcionaria de la ONU en Haití, dijo a los periodistas que los abusos contra los derechos humanos, incluidas las violaciones y las agresiones sexuales, habían alcanzado niveles alarmantes.
“Los testimonios de las víctimas son realmente horribles”, dijo. «Esto debe parar».
Arnaud Gustave Royer, de la Oficina de Derechos Humanos del Alto Comisionado de las Naciones Unidas, observó que una mujer vio a su marido ejecutado por bandas y fue violada por varios hombres armados frente a sus cuatro hijos durante varias horas.
“La violación se convierte en un arma, una táctica de las pandillas”, dijo y agregó que los actos cometidos son extremadamente violentos y se realizan frente a los familiares para humillar a las víctimas.
Las pandillas, que controlan alrededor del 60% de Port-au-Prince, han violado a niños de hasta 10 años y también a ancianas, según el informe de la ONU.
En un caso, un niño de 12 años fue violado por cinco personas que minutos antes habían violado a su hermana mayor durante enfrentamientos entre pandillas en abril, dijo la ONU: “Pocos días después, se encontró su cuerpo con una herida de bala. en la cabeza, tirado sobre un montón de basura en un área abandonada”.