CIUDAD DEL VATICANO – El Papa Francisco canceló un viaje planeado para julio a África por orden médica debido a problemas en la rodilla, dijo el Vaticano el viernes, frustrando las esperanzas de los fieles allí y generando más preguntas sobre la salud y la movilidad del pontífice de 85 años. . .
El Vaticano dijo que el viaje del 2 al 7 de julio a Congo y Sudán del Sur sería reprogramado «para una fecha posterior por determinar». La visita buscó promover la paz en dos países africanos que han luchado durante mucho tiempo contra la violencia mortal.
“A petición de sus médicos, y para no poner en peligro los resultados de la terapia que está realizando en su rodilla, el Santo Padre se vio obligado a posponer lamentablemente su Viaje Apostólico a la República Democrática del Congo y Sudán del Sur”, dijo el Vaticano dijo. .
Francis ha estado usando una silla de ruedas durante un mes debido a una distensión en los ligamentos de la rodilla derecha que le dificultaba y le dolía caminar y pararse. Hasta ahora ha rechazado la cirugía y en su lugar recibió inyecciones, mantuvo la rodilla lo más quieta posible y caminó con un bastón o con la ayuda de un ayudante.
Durante meses han surgido dudas sobre la capacidad de Francisco para negociar el viaje a África, que habría sido agotador para el Papa incluso sin los problemas de rodilla. Sin embargo, tan recientemente como esta semana, los planes aún estaban en proceso.
Francis también tiene programado visitar Canadá del 24 al 30 de julio; la declaración del Vaticano el viernes no dijo nada sobre ese viaje. El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, solo dijo que los otros compromisos del Papa habían sido confirmados.
Francisco tenía previsto visitar Sudán del Sur con el arzobispo de Canterbury y el jefe de la Iglesia de Escocia para hacer un llamamiento ecuménico conjunto por la paz. Ese viaje se discutió ya en 2017, cuando Sudán del Sur todavía estaba en guerra civil, pero las preocupaciones de seguridad continuaron retrasándolo.
el reverendo John Gbemyoro, funcionario de la Conferencia de Obispos Católicos de Sudán y Sudán del Sur, dijo que las noticias del viernes habían defraudado las expectativas de los cristianos.
«No nos gusta escuchar eso», dijo Gbemyoro a Associated Press. “Pero le estamos pidiendo a Dios que lo sane rápidamente porque todavía necesitamos que venga a Sudán del Sur”.
El arzobispo de Juba, Stephen Ameyu Martin, dijo a los periodistas que el presidente de Sudán del Sur, Salva Kiir, estaba “un poco triste”, pero entendió: “¿Qué podemos hacer? Es un problema de salud». El arzobispo recordó a los decepcionados sudaneses del sur que esto le puede pasar a cualquiera.
Arzobispo de Canterbury Justin Welby y Moderador de la Iglesia de Escocia Rvmo. el reverendo Iain Greenshields dijo que estaba orando por Francis y lamentó que el viaje se pospusiera nuevamente.
“Sigo orando por el pueblo de Sudán del Sur en sus desafíos y esperanzas de paz, y espero esta visita histórica en una fecha posterior”, tuiteó Welby.
El gobierno congoleño dijo que le deseaba a Francisco una pronta recuperación y le aseguró que el Congo aún lo espera.
En la ciudad de Goma, en el este del Congo, donde Francisco iba a pasar el 4 de julio, a pesar de una nueva ola de violencia, ya se han colocado miles de carteles con la imagen de Francisco para anunciar la visita. El Hotel New Grand Lac ya ha reservado habitaciones para personas, dijo el gerente Jacques Ndayango.
“Estimamos una pérdida de alrededor de $5,000”, dijo, y agregó que esperaba que el Papa viniera más adelante este año.
Martha Mwavit, miembro del coro parroquial de Saint-Esprit, dijo que los cantantes pasaron dos meses ensayando canciones para la misa papal en Goma. Los fieles católicos en el Congo ahora solo pueden rezar para que venga Francisco.
“Tengo 74 años y no sé si tendré la oportunidad de cantar en una misa que dará el Papa. Desearía que su salud se recuperara para poder tener esa oportunidad antes de morir», dijo.
El portavoz del viaje papal a Canadá, Neil MacCarthy, dijo que la planificación del viaje continúa. Está previsto que el pontífice se disculpe personalmente con los indígenas de Canadá por los abusos en las escuelas residenciales.
“Se está teniendo mucho cuidado para proporcionar períodos significativos de descanso para el Santo Padre y también para garantizar que su participación en los eventos sea por un período de tiempo limitado”, dijo MacCarthy a la AP. “Seguimos orando por la salud del Papa Francisco y que pueda unirse a nosotros en Canadá el próximo mes”.
Un funcionario canadiense familiarizado con el viaje, que habló bajo condición de anonimato, dijo que los organizadores canadienses estaban en Roma esta semana para planificar la visita de Francisco y no informaron señales de una posible cancelación.
El Papa les ha dicho a sus amigos que no quiere someterse a una cirugía de rodilla, supuestamente debido a su reacción a la anestesia cuando se extirpó 33 centímetros de su intestino grueso en julio de 2021.
La especulación se ha centrado en el futuro del pontificado de Francisco debido a su mala salud, su decisión de crear 16 nuevos cardenales en edad de votar en agosto y sus planes para honrar a un Papa del siglo XIII que renunció, Celestino V, ese mes.
Pero Francis no ha dado indicios de que quiera o planee renunciar.
Los observadores del Vaticano dicen que una renuncia papal ahora sería impensable ya que el predecesor de Francisco, de 95 años, el Papa emérito Benedicto XVI, todavía está vivo.
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Contribuyeron Deng Machol en Juba, Sudán del Sur, Al-Hadji Kudra Maliro en Goma, Congo, Robert Gillies en Toronto y Alessandra Tarantino en Ciudad del Vaticano.
