CIUDAD DE MÉXICO – El presidente de México visitó el viernes la ciudad fronteriza donde 39 migrantes murieron en un incendio en un centro de detención, expresando su dolor por el desastre, aunque no se espera que produzca cambios en las estrictas políticas de inmigración.
El presidente Andrés Manuel López Obrador dijo que estaba personalmente devastado por la tragedia del lunes en Ciudad Juárez, frente a El Paso, Texas.
“Confieso que me dolió mucho, me dolió”, dijo López Obrador antes de emprender su viaje a Juárez. “Me rompió el alma en pedazos”.
El presidente dijo que el incendio fue el segundo momento más doloroso de su administración, superado solo por un incendio en un oleoducto en 2019 en la ciudad de Tlahuelilpan, en el centro de México, que mató a unas 135 personas.
Sin embargo, no le costó mucho políticamente.
Muchos residentes de las ciudades fronterizas mexicanas lamentaron la muerte de los migrantes en el incendio de los colchones de humo, que fue iniciado por algunos migrantes para protestar por los movimientos percibidos para deportarlos. Pero en Ciudad Juárez, mucha gente estaba harta de los inmigrantes, en su mayoría de Centroamérica y Venezuela, que pedían limosna en las esquinas de las calles y bloqueaban los puentes fronterizos.
Ellos y los residentes de otras ciudades están pidiendo a las autoridades que tomen medidas enérgicas contra los migrantes, y Estados Unidos también está presionando a México para que detenga el flujo de migrantes.
Ivonne Acuña Murillo, profesora de ciencias políticas en la Universidad Iberoamericana en la Ciudad de México, dijo que López Obrador no tiene mucho margen de maniobra para cambiar la política migratoria de México.
“Sería difícil, por un lado, por la enorme presión de Estados Unidos” impedir que los migrantes lleguen a la frontera, dijo Acuña Murillo. Agregó que «es difícil en términos de los propios objetivos políticos del presidente… el presupuesto para migración y refugio y todo eso es bajo».
La ira de los migrantes estalló en Ciudad Juárez el viernes cuando un grupo de migrantes y sus simpatizantes intentaron bloquear la caravana del presidente, lo que provocó riñas. Más temprano ese día, había prometido reunirse con los médicos que tratarían a los heridos, pero no estaba claro si eso sucedería.
Ansioso por ganarse el favor de Estados Unidos, López Obrador les hizo la vida difícil a los migrantes que intentaban cruzar México para llegar a la frontera con Estados Unidos. Asignó decenas de miles de soldados del Ejército y oficiales de la Guardia Nacional para detener a los migrantes y permitió que Estados Unidos devolviera a los migrantes de Venezuela, Honduras, Nicaragua y Cuba a México.
Pero Estados Unidos ha hecho poco para ayudar a México a acoger o integrar a los migrantes devueltos.
López Obrador arremetió el viernes y dijo que Estados Unidos debería gastar más en el desarrollo económico de América Latina para evitar que los inmigrantes abandonen sus hogares, en lugar de enviar ayuda militar a Ucrania.
“¿Cómo compara el gobierno de Estados Unidos lo que envía el gobierno de Estados Unidos a Centroamérica con los 30.350 millones de dólares que gasta en comprar armas para Ucrania?” el dice.
La secretaria de Seguridad Pública federal, Rosa Icela Rodríguez, dijo que el gobierno cerraría el penal donde se desató el incendio y revisaría el estado de otras instalaciones.
El viernes, en la ciudad sureña de Tapachula, el centro de detención de migrantes más grande fue casi vaciado para revisar las condiciones, dijo un funcionario federal que habló bajo condición de anonimato. El centro, con capacidad para unas 1.000 personas, ha sido criticado repetidamente por hacinamiento, condiciones insalubres y corrupción.
López Obrador dijo que creará una comisión para garantizar la protección de los derechos humanos de los migrantes. Dijo que la comisión estará encabezada por un activista migrante de larga data, el Rev. Alejandro Solalinde. No estaba claro qué poderes tendría la comisión.
Por su parte, López Obrador dijo: “Me voy a enfocar en la parte médica, básicamente. Lo que me importa es el tratamiento de los heridos”.
México rechazó una oferta de Estados Unidos para ayudar a brindar tratamiento médico a los heridos, la mayoría de los cuales inhalaron humo, diciendo que estaban demasiado enfermos para ser evacuados.
Rodríguez dijo el jueves que 24 migrantes permanecían hospitalizados, todos aparentemente en estado grave o crítico. Cuatro migrantes fueron dados de alta, dijo.
El migrante acusado de iniciar el incendio solo sufrió heridas leves y desde entonces ha sido dado de alta del hospital, presumiblemente bajo custodia.
Ese migrante, junto con tres empleados del Instituto Nacional de Migración y dos guardias de seguridad privada del centro de detención, son responsables de homicidio y lesiones corporales. El Ministerio Público Federal dice que también investiga a otros por posibles delitos.
El video de una cámara de seguridad dentro de las instalaciones de Ciudad Juárez muestra a los guardias alejándose cuando se desató el fuego dentro de la celda que contenía a los migrantes y sin intentar liberarlos. No estaba claro si estos guardias tenían las llaves de las puertas de las celdas.
Ha habido años de quejas sobre las malas condiciones y las violaciones de los derechos humanos en los centros de detención de migrantes en México, incluida la ventilación, la comida y el agua inadecuadas y los baños desbordados.
Y existe una creciente evidencia de corrupción en todo el sistema de inmigración de México, en el que todos, desde abogados y funcionarios de inmigración hasta guardias, aceptaron sobornos para permitir que los migrantes salieran de la detención.
Poco se ha hecho hasta ahora para abordar estas preocupaciones.
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Los periodistas de Associated Press María Verza en Ciudad de México y Edgar H. Clemente en Tapachula contribuyeron a este despacho.