LONDRES – El primer ministro británico, Rishi Sunak, se comprometió el sábado a suministrar a Ucrania tanques y sistemas de artillería, en medio de nuevos ataques con misiles desde Moscú contra varias ciudades ucranianas por primera vez en casi dos semanas.
Nueve personas murieron y otras 64 resultaron heridas en la ciudad de Dnipro, en el sureste del país, donde un misil ruso destruyó una sección de un edificio de apartamentos, dijo Kyrylo Tymoshenko, subjefe de la oficina presidencial de Ucrania.
Las instalaciones de infraestructura también se vieron afectadas en la región occidental de Lviv y las regiones de Ivano-Frankivsk, la región de Odesa en el Mar Negro y el noreste de Kharkiv. Kyiv, la capital, también fue atacada.
Sunak prometió suministrar tanques Challenger 2 y otros sistemas de artillería después de hablar con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy el sábado, dijo la oficina de Downing Street del líder británico en un comunicado.
No dijo cuándo se entregarían los tanques ni cuántos. Los medios británicos informaron que cuatro tanques de batalla principales Challenger 2 del ejército británico se enviarán a Europa del Este de inmediato, y ocho más lo seguirán poco después, sin citar fuentes.
Zelenskyy tuiteó su agradecimiento a Sunak el sábado «por las decisiones que no solo nos harán más fuertes en el campo de batalla, sino que también enviarán la señal correcta a otros socios».
Ucrania ha buscado durante meses recibir tanques más pesados, incluidos los tanques estadounidenses Abrams y German Leopard 2, pero los líderes occidentales han actuado con cuidado.
La República Checa y Polonia suministraron tanques T-72 de la era soviética a las fuerzas ucranianas. Polonia también ha expresado su voluntad de suministrar una compañía de tanques Leopard, pero el presidente Andrzej Duda enfatizó durante su reciente visita a la ciudad ucraniana de Lviv que la medida solo sería posible como un elemento de una coalición internacional más grande que brinda ayuda con tanques a Kyiv.
A principios de este mes, Francia dijo que enviaría vehículos de combate blindados AMX-10 RC a Ucrania, denominados «tanques ligeros» en francés. Estados Unidos y Alemania anunciaron en la misma semana que enviarían vehículos de combate Bradley y vehículos blindados Marder, respectivamente, por primera vez.
El anuncio de Sunak se produjo cuando las fuerzas rusas dispararon misiles contra Kyiv y otras partes de Ucrania el sábado en el primer gran bombardeo en días.
En Dnipro, los rescatistas estaban usando una grúa para tratar de evacuar a las personas atrapadas en los pisos superiores del edificio, algunas de las cuales encendían linternas en sus teléfonos móviles, dijo Tymoshenko a Telegram. También dijo que probablemente había personas debajo de los escombros.
En la región nororiental de Kharkiv, el gobernador Oleh Syniehubov dijo que dos misiles rusos alcanzaron nuevamente un objeto de infraestructura el sábado por la tarde, luego de un ataque similar por la mañana. En la ciudad de Kharkiv, el metro suspendió sus operaciones en medio de los ataques, según su canal Telegram.
Otra instalación de infraestructura fue atacada en el oeste de Lviv, según el gobernador Maksym Kozytskyi.
Los sistemas de defensa aérea también se activaron en otras regiones de Ucrania, y cuando sonó otra ronda de sirenas de ataque aéreo en todo el país por la tarde, las autoridades regionales instaron a los residentes locales a buscar refugio.
Vitali Kim, gobernador de la región sureña de Mykolaiv, insinuó en una publicación en Telegram que algunos misiles fueron interceptados en su provincia.
El comandante militar Valeri Zaluzhny dijo que Rusia disparó 33 misiles de crucero el sábado, de los cuales 21 fueron derribados.
Más temprano en el día, las explosiones también sacudieron la capital, Kyiv. Las explosiones ocurrieron antes de que sonaran las sirenas aéreas, lo cual es inusual. Es probable que las explosiones ocurrieran antes de las sirenas de alerta porque el ataque fue realizado por misiles balísticos, que son más rápidos que los misiles de crucero o los drones.
Según el portavoz de la fuerza aérea ucraniana, Yurii Ihnat, Rusia atacó Kyiv con misiles balísticos que volaban desde el norte.
“No es fácil para nosotros detectar y derribar balística”, dijo a los medios locales. La advertencia sobre la amenaza de misiles se retrasó debido a la falta de datos de radar e información de otras fuentes.
Un objetivo de infraestructura fue alcanzado en el ataque con misiles de la mañana, según funcionarios ucranianos.
Se escucharon explosiones en el distrito Dniprovskyi, un área residencial en la margen izquierda del río Dnieper, dijo el alcalde de Kyiv, Vitali Klitschko. Klitschko también dijo que fragmentos de un misil cayeron en un área no residencial en el distrito de Holosiivskyi en la margen derecha, y se produjo un breve incendio en un edificio allí. No se han reportado víctimas hasta el momento.
Este fue el primer ataque a la capital ucraniana desde el 1 de enero.
El sábado por la mañana, dos misiles rusos impactaron en Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania. Los ataques con misiles S-300 tenían como objetivo «objetos energéticos e industriales en Kharkiv y la región (periférica)», dijo el gobernador Syniehubov. dijo el oficial.
En la ciudad de Avdiivka, en el este de Ucrania, donde la lucha es más intensa, tres personas murieron en ataques de artillería rusa el sábado, dijo el alcalde Vitalii Barabash. Una persona murió en un ataque con cohetes en Kryvyi Rih en la región de Dnipropetrovsk, dijo Reznichenko.
Los ataques siguen a informes contradictorios sobre el destino de la ciudad minera de sal de Soledar, muy disputada en el este de Ucrania. Rusia afirma que sus fuerzas capturaron la ciudad, un evento que marcaría una rara victoria para el Kremlin después de una serie de reveses humillantes en el campo de batalla.
La viceministra de Defensa de Ucrania, Hanna Malyar, dijo el sábado que «continúan las feroces batallas por Soledar».
Moscú describió la batalla por la ciudad y el pueblo vecino de Bakhmut como la clave para capturar la región oriental de Donbass, que comprende las regiones parcialmente ocupadas de Donetsk y Luhansk, y como una forma de aplastar a las mejores fuerzas ucranianas y evitar que lancen contraataques en otros lugares. .
Pero eso afecta a ambos lados, ya que Ucrania dice que su feroz defensa de los bastiones del este ha ayudado a atrapar a las fuerzas rusas. Funcionarios y analistas occidentales dicen que la importancia de las dos ciudades es más simbólica que estratégica.
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Hanna Arhirova informó desde Kyiv, Ucrania.
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