LA HABANA — Mientras las pandillas haitianas bloquean y saquean suministros clave de combustible, la crisis del combustible ahora está llegando a la vecina República Dominicana.
Una industria ilícita de contrabando de petróleo en la frontera compartida de 240 millas de los países ha florecido a raíz del aumento de los precios de la gasolina en Haití.
Tanto los dominicanos como los haitianos compran combustible subsidiado a $5 el galón en las ciudades fronterizas de la República Dominicana y lo pasan de contrabando a Haití, donde cuesta hasta $50 el galón.
Provocó escasez de gasolina, largas filas en las gasolineras y provocó que las ventas de gasolina en la ciudad fronteriza de Dajabón al menos se duplicaran, dijo Santiago Riverón, alcalde de la ciudad.
“Es una situación preocupante porque no solo los haitianos cruzan para comprar gasolina”, dijo Riverón. “Ahora muchos dominicanos están contrabandeando gasolina y eso representa un peligro”.
Como el comercio de productos como harina, carne y huevos entre los dos países se redujo debido a la crisis de Haití, muchas personas recurrieron al contrabando.
La situación en Haití se ha deteriorado drásticamente en el último año tras el asesinato del ex presidente haitiano Jovenel Moïse. Las cosas empeoraron en septiembre cuando el primer ministro Ariel Henry anunció que se eliminarían los subsidios a los combustibles, lo que provocó que los precios se duplicaran.
Estallaron protestas y la pandilla más poderosa de Haití bloqueó la principal fuente de combustible del país en Port-au-Prince. Eso, a su vez, ha provocado la escasez de otras necesidades básicas, como agua potable, en un momento en que Haití está lidiando con su peor brote de cólera en años y ha dejado a hospitales y universidades sin electricidad.
“La escasez y el aumento de los precios del gas en el mercado negro que ya estábamos viendo solo han aumentado”, dijo Diego Da Rin, analista de International Crisis Group.
Jhonny, un residente de la ciudad fronteriza de Pedernales, en el sur de República Dominicana, dijo que las personas más pobres se aprovecharon de los precios más altos, pasando sus días cruzando gasolina en una motocicleta hacia y desde la frontera.
“Muchos llenan sus bicicletas en la gasolinera, luego van a casa y recogen y almacenan galones”, dijo Johnny, quien pidió que no se usara su apellido.
Hace solo dos semanas, las fuerzas de seguridad fronteriza dominicana dijeron que incautaron casi 2,700 galones de combustible contrabandeado a Haití en una sola incautación. Ramón Pérez Fermín, viceministro de Comercio Interior, dijo que estas reuniones han aumentado en intensidad en las últimas seis semanas.
Es una enorme pérdida económica para el país, señaló Pérez Fermín, porque República Dominicana pagó grandes sumas de dinero para subsidiar los precios de los combustibles tras la crisis en Ucrania.
Solo en los primeros nueve meses de este año, el gobierno caribeño pagó $574 millones en subsidios a los combustibles, más del doble de lo que pagó en 2021, dijo.
“El gobierno está subsidiando el gas que ni siquiera llega a República Dominicana”, dijo. “No termina en manos del consumidor dominicano”.
El presidente dominicano, Luis Abinader, dijo la semana pasada que había prohibido que los vehículos de dos ruedas cruzaran la frontera en un intento por detener la creciente red de contrabando y dijo que cerraría la frontera en caso de una intervención internacional en Haití, que el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas Las naciones discutirán el lunes.
El año pasado, comenzó a construir un muro fronterizo, una medida que, según su gobierno, mejorará la seguridad.
Pero el alcalde de Dajabón Riverón y otros funcionarios dijeron que la única solución real a una situación que ven con creciente preocupación es la intervención extranjera.
“La solución está en manos de las autoridades internacionales”, dijo Riverón.
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El periodista de Associated Press Martín José Adames Alcántara contribuyó a este despacho desde Santo Domingo.
