KYIV, Ucrania – Las fuerzas ucranianas dañaron el miércoles un puente que es crítico para el suministro de tropas rusas en el sur de Ucrania, donde el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia dijo que Moscú consolidará sus ganancias territoriales.
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, dijo a la televisión estatal RT y a la agencia de noticias RIA Novosti que Rusia planea retener el control de áreas más amplias más allá del este de Ucrania, incluidas las regiones de Kherson y Zaporizhzhia en el sur, y obtendrá más ganancias en otros lugares.
Los comentarios de Lavrov y el ataque con misiles ucranianos en el puente de importancia estratégica en la región de Kherson indicaron que la guerra de casi cinco meses podría escalar después de desarrollarse principalmente en el este de Ucrania desde abril.
El principal diplomático de Rusia señaló que cuando Rusia y Ucrania discutieron en marzo un posible acuerdo para poner fin a los combates, «nuestra disposición para aceptar la propuesta ucraniana se basó en la geografía de marzo de 2022».
“Ahora es una geografía diferente”, dijo Lavrov, haciéndose eco de las afirmaciones de Moscú de que Estados Unidos y Gran Bretaña estaban alentando a Ucrania a expandir las hostilidades.
Con los países occidentales suministrando a Ucrania armas de largo alcance, Lavrov dijo que las «tareas geográficas de Rusia serán empujadas aún más lejos de la línea actual porque no podemos permitir que la parte de Ucrania bajo el control de Zelenskyy o quien venga a sucederlo tenga armas que representen un amenaza directa a nuestro territorio y a los territorios de las repúblicas que han declarado su independencia”.
Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero y rápidamente ganó territorio, pero se retiró de la capital y las regiones del norte para concentrarse en tomar las provincias de Donetsk y Luhansk, que los separatistas pro-Moscú han controlado parcialmente desde 2014.
Mientras las fuerzas rusas capturaban más de las dos provincias, que juntas conforman la región industrial de Donbass en Ucrania, las autoridades ucranianas planearon una contraofensiva para retomar las áreas ocupadas por Rusia en el sur.
El ataque ucraniano al puente sobre el río Dnipro, el segundo en pocos días, parecía destinado a aflojar el control de Rusia sobre la región sur de Kherson.
Kirill Stremousov, subjefe de una administración temporal con sede en Rusia que administra la región, dijo que el ejército ucraniano atacó el puente Antonivskyi utilizando lanzacohetes múltiples HIMARS suministrados por Estados Unidos. El puente de 1,4 kilómetros (0,9 millas) es el principal cruce de ríos en la región de Kherson, y el ejército ruso lo utiliza para abastecer a sus fuerzas. Stremousov dijo que debido al daño del puente, se construirían pontones sobre el río, también conocido como Dnieper.
El jefe de gobierno de Kherson designado por Moscú, Vladimir Saldo, dijo que los autos pueden continuar cruzando el puente, pero los camiones no pueden y en su lugar pueden usar una presa a 80 kilómetros de distancia.
Al comienzo de la guerra, las tropas rusas invadieron la región de Kherson, al norte de la península de Crimea, que Rusia anexó en 2014. Se enfrentaron a los contraataques ucranianos, pero se mantuvieron firmes.
Kherson, un sitio de construcción naval en la confluencia del río Dnipro y el Mar Negro, es una de varias áreas que, según un portavoz del gobierno de EE. UU., Rusia está tratando de tomar el control.
El portavoz del consejo de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo el martes que los funcionarios de inteligencia de EE. UU. tienen pruebas de que Rusia quiere anexar Kherson, Zaporizhzhia y todo Donbas a través de referéndums a partir de septiembre.
En Zaporizhzhia, las autoridades con sede en Rusia alegaron el miércoles que el ejército de Ucrania usó drones para atacar la planta nuclear local, la más grande de Europa. Vladimir Rogov, un funcionario local designado por Moscú, dijo que tres drones de ataque ucranianos atacaron el territorio de la planta con explosivos, pero no el área del reactor. Todas las operaciones normales continuaron y no se detectó ninguna liberación de radiación, dijo. La agencia de noticias estatal rusa Tass informó que 11 trabajadores de la fábrica resultaron heridos, cuatro de gravedad. La agencia de noticias citó más tarde a un oficial militar ruso diciendo que el ataque tuvo lugar el lunes.
Los funcionarios ucranianos, que en los últimos meses informaron que los misiles rusos casi alcanzan la planta, no comentaron de inmediato sobre el informe.
La mayoría de las fuerzas de Rusia están luchando en Donbas, donde han logrado avances lentos frente a la resistencia ucraniana. El ejército ruso utilizó misiles de largo alcance para alcanzar objetivos en toda Ucrania, matando a cientos de civiles.
La oficina presidencial de Ucrania dijo que al menos 13 civiles murieron y 40 resultaron heridos en los bombardeos rusos en todo el país en un período de 24 horas entre el martes y el miércoles.
El miércoles, al menos tres personas más murieron cuando Rusia bombardeó la ciudad nororiental de Kharkiv con sistemas de cohetes Hurricane. Las víctimas, que esperaban en una parada de autobús, incluían a un hombre de 69 años, su esposa y un niño de 13 años.
La hermana de 15 años del niño resultó herida, según la Oficina del Fiscal Regional de Kharkiv. El video mostraba al padre del niño, aparentemente en estado de shock, rezando sobre el cuerpo descubierto de su hijo y sosteniendo su mano.
Rusia ha acusado repetidamente a Ucrania de lanzar ataques transfronterizos. Otro informe similar se produjo el miércoles, cuando el gobernador de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, dijo en Telegram que las fuerzas ucranianas habían disparado contra dos aldeas fronterizas rusas.
La mayoría de los aldeanos fueron evacuados previamente en estado de emergencia, pero Gladkov dijo que el último ataque mató a un hombre y dañó casas y un club del pueblo.
En otras novedades del miércoles:
— Una investigación de Associated Press descubrió que muchos refugiados de Ucrania se ven obligados a embarcarse en un viaje surrealista a Rusia, sometidos en el camino a abusos contra los derechos humanos, despojados de documentos y confundidos y sin saber dónde están.
— El secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, dijo el miércoles que Ucrania ha utilizado efectivamente los lanzacohetes HIMARS suministrados por EE. UU. y que suministrará cuatro más, lo que eleva el total a 16. 80 kilómetros (50 millas) de distancia.
— La primera dama de Ucrania, Olena Zelenska, hizo un llamamiento a los legisladores de EE. UU. durante un discurso en el Capitolio de EE. UU. para obtener más sistemas de defensa aérea para proteger los cielos de su país. En su incesante diatriba en el Capitolio, Zelenska compartió imágenes de cochecitos de bebé manchados de sangre y pequeños cuerpos arrugados que quedaron después de los ataques con misiles rusos.
— La sede de la Unión Europea ha propuesto que los estados miembros reduzcan su uso de gas natural en un 15 % durante los próximos meses para garantizar que los cortes rusos en el suministro de gas natural no provoquen interrupciones incontrolables en invierno. Si bien los recortes iniciales son voluntarios, la Comisión Europea también ha solicitado la facultad de imponer reducciones obligatorias en todo el bloque en caso de escasez grave de gas o una demanda excepcionalmente alta.
Zelenskyy, en un discurso en video el miércoles por la noche, dijo que Europa debería haber reducido antes su dependencia del gas ruso. «Si nuestra posición se hubiera escuchado antes», dijo, «no habríamos tenido que buscar formas de emergencia para llenar el déficit que Rusia está creando artificialmente en el mercado europeo».
— En una señal del devastador impacto económico de la guerra, el gobierno ucraniano dijo que pediría a los inversionistas que permitieran al país aplazar los pagos de la deuda externa durante dos años. Los líderes de un grupo de acreedores dijeron que estaban de acuerdo con la demora e instaron a los tenedores de bonos a hacer lo mismo.
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