LONDRES (AP) — El Partido Conservador de Gran Bretaña eligió el miércoles al exjefe del Tesoro, Rishi Sunak, y a la secretaria de Relaciones Exteriores, Liz Truss, una moderadora fiscal y defensora de los impuestos bajos, como los dos finalistas en una elección del partido para reemplazar al primer ministro Boris Johnson.
El resultado se produjo poco después de que el divisivo e impenitente Johnson, que había sumido a su partido en la agitación, terminara su última aparición en el Parlamento como primer ministro con las palabras «Hasta la vista, baby».
Sunak y Truss quedaron en primer y segundo lugar, respectivamente, en una votación secreta de los legisladores conservadores. La ministra de Comercio, Penny Mordaunt, quedó en tercer lugar y fue eliminada.
La carrera, que ya ha producido amargas luchas internas entre los conservadores, enfrenta a Sunak, quien lideró la economía británica durante la pandemia antes de dejar el gobierno de Johnson este mes, contra Truss, quien lideró la respuesta británica a la invasión rusa de Ucrania.
Los dos candidatos pasarán las próximas semanas haciendo campaña por los votos de unos 180.000 miembros del Partido Conservador en todo el país, que votarán por correo postal o en línea. El ganador de la votación del liderazgo del partido se anunciará el 5 de septiembre y se convertirá automáticamente en el próximo primer ministro de Gran Bretaña.
Sunak ganó las cuatro rondas de votos de eliminación de los legisladores, pero es menos popular entre las bases del partido, en parte debido a su trabajo anterior como jefe de las autoridades fiscales británicas.
Truss, que ha adoptado una línea dura contra el presidente ruso, Vladimir Putin, y la Unión Europea, es uno de los favoritos de la derecha conservadora.
Truss dijo que si se convirtiera en primera ministra, «empezaría con todo desde el primer día, uniría al partido y gobernaría de acuerdo con los valores conservadores».
La campaña de Sunak dijo que «la elección de los miembros es muy simple: ¿quién es la mejor persona para derrotar a los laboristas en las próximas elecciones? La evidencia muestra que es Rishi».
El ganador de la contienda conservadora no tendrá que enfrentarse a los votantes británicos hasta 2024 a menos que decidan convocar elecciones generales anticipadas.
La campaña ya ha expuesto profundas divisiones en el Partido Conservador al final del reinado de tres años de Johnson, manchado por el escándalo. Truss calificó a Sunak de «socialista» por subir los impuestos en respuesta al daño económico causado por la pandemia del coronavirus y la guerra en Ucrania. Sunak respondió diciendo que los rivales, incluido Truss, estaban vendiendo «cuentos de hadas» económicos a los votantes británicos mientras el país lidia con una inflación creciente y una crisis económica.
Los aliados de Johnson fueron acusados de cabildear contra Sunak, cuya renuncia ayudó a derrocar al primer ministro, y a favor de Truss, quien se mantuvo leal. Esa impresión se consolidó el miércoles cuando Johnson dijo que su consejo para su sucesor no siempre sería escuchar al Tesoro.
Todos los candidatos -eran 11 para empezar- buscaron distanciarse de Johnson, cuyo mandato comenzó audazmente en 2019 con la promesa de «hacer Brexit» y una contundente victoria electoral, pero ahora está terminando en desgracia.
Johnson dejó el cargo el 7 de julio, pero sigue siendo líder interino hasta que el partido elija a su sucesor.
El miércoles, se enfrentó a irónicos políticos de la oposición y hastiados conservadores en su última sesión de preguntas a primer ministro en la Cámara de los Comunes, que concluye el jueves.
Fue un partido pesimista, con los legisladores conservadores apoyándolo elogiándolo y los políticos de la oposición ofreciendo variaciones de «buen viaje».
Johnson elogió lo que llamó sus logros: sacar a Gran Bretaña de la UE y a través de COVID-19 y apoyar a Ucrania contra la invasión de Rusia, y declaró: «Misión cumplida en gran medida, por ahora», antes de partir con el eslogan «hasta la vista» de Arnold Schwarzenegger. de «Terminator 2».
El líder opositor del Partido Laborista, Keir Starmer, dijo: «Extrañaré la ilusión».
Johnson permaneció en el cargo durante meses de escándalo por sus finanzas y su juicio, y se negó a renunciar cuando la policía lo multó por partidos gubernamentales que violaron las reglas de bloqueo de COVID-19. Eventualmente renunció después de que un escándalo más, nombrar a un político acusado de conducta sexual inapropiada, llevó a sus ministros a renunciar en masa.
A pesar de seguir siendo primer ministro, casi ha desaparecido de la escena, incluso cuando Gran Bretaña se enfrenta a una crisis del costo de vida en el verano y al descontento laboral con una inflación que alcanza el 9,4%.
Johnson no asistió a ninguna reunión gubernamental de emergencia sobre la ola de calor que trajo temperaturas récord de 40 grados centígrados (104 Fahrenheit) a Gran Bretaña esta semana. Na semana passada, ele deu uma volta em um caça Typhoon da Royal Air Force, com imagens no estilo “Top Gun” divulgadas por seu escritório, depois deu uma festa de fim de semana em Chequers, a casa de campo que acompanha o cargo do primer ministro.
El alcalde de Londres, Sadiq Khan, acusó a Johnson de querer «convertirse en Tom Cruise» y lo instó a renunciar de inmediato.
“Necesitamos un primer ministro de tiempo completo que cuide de nuestro país en lugar de que alguien se dé por vencido”, dijo Khan.
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