BRUSELAS – La Unión Europea llegó a un acuerdo el viernes sobre un precio tope de 60 dólares por barril para el petróleo ruso, un paso clave dado que las sanciones occidentales apuntan a reordenar el mercado mundial del petróleo para evitar picos en los precios del crudo y privar al presidente Vladimir Putin de financiamiento por su guerra. en Ucrania.
Después de una serie de negociaciones de última hora, la presidencia de la UE, ocupada por la República Checa, tuiteó que «los embajadores acaban de llegar a un acuerdo sobre el precio máximo del petróleo marino #ruso». La decisión aún no se ha aprobado oficialmente con un procedimiento escrito, pero se espera que se apruebe.
Europa necesitaba establecer el precio con descuento que otras naciones pagarían el lunes, cuando entraría en vigor un embargo de la UE sobre el petróleo ruso enviado por mar y una prohibición de asegurar esos suministros. El tope de precios, que fue encabezado por el Grupo de las Siete democracias ricas y aún necesita su aprobación, tiene como objetivo evitar una pérdida repentina de petróleo ruso para el mundo que podría conducir a un nuevo aumento en los precios de la energía y una mayor inflación.
Polonia ha tenido un acuerdo durante mucho tiempo, buscando establecer el umbral lo más bajo posible. Después de más de 24 horas de deliberaciones, mientras otras naciones de la UE indicaban que apoyarían el acuerdo, Varsovia finalmente cedió el viernes.
«Descifrar los ingresos energéticos de Rusia es fundamental para detener la maquinaria de guerra de Rusia», dijo la primera ministra de Estonia, Kaja Kallas, y agregó que estaba feliz de que el tope se redujera unos dólares más que las propuestas anteriores. Ella dijo que cada dólar que se redujo el límite equivale a $ 2 mil millones menos para el cofre de guerra de Rusia.
“No es ningún secreto que queríamos que el precio fuera más bajo”, agregó Kallas, destacando las diferencias dentro de la UE. “Un precio entre 30 y 40 dólares es lo que dañaría sustancialmente a Rusia. Sin embargo, este es el mejor compromiso que pudimos obtener”.
El valor de $ 60 coloca el listón cerca del precio actual del crudo ruso, que recientemente cayó por debajo de $ 60 por barril. Algunos critican esto por no ser lo suficientemente bajo como para cortar una de las principales fuentes de ingresos de Rusia. Eso sigue siendo un gran descuento para el referencial internacional Brent, que cayó a 85,48 dólares el barril el viernes, pero podría ser lo suficientemente alto como para que Moscú siga vendiendo incluso cuando rechaza la idea de un tope.
Existe un gran riesgo de que el mercado mundial del petróleo pierda grandes cantidades de crudo del segundo mayor productor mundial. Eso podría aumentar los precios de la gasolina para los conductores de todo el mundo, lo que ha creado agitación política para el presidente estadounidense Joe Biden y los líderes de otras naciones. Europa ya está sumida en una crisis energética, con los gobiernos enfrentando protestas por el aumento del costo de vida, mientras que los países en desarrollo son aún más vulnerables a los cambios en los costos de la energía.
Pero Occidente se ha enfrentado a una presión cada vez mayor para apuntar a uno de los principales generadores de dinero de Rusia, el petróleo, para cortar los fondos que fluyen hacia el cofre de guerra de Putin y paralizar la economía de Rusia a medida que la guerra en Ucrania se prolonga por noveno mes. Los costos del petróleo y el gas natural se dispararon después de que la demanda se recuperara de la pandemia y luego la invasión de Ucrania desestabilizó los mercados energéticos, alimentando las arcas de Rusia.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU., John Kirby, dijo a los periodistas el viernes que «el límite en sí tendrá el efecto deseado de limitar la capacidad de Putin para beneficiarse de las ventas de petróleo y limitar su capacidad para continuar usando ese dinero para financiar su maquinaria de guerra».
Promocionó el consenso de la UE y dijo que el tope de 60 dólares por barril «es apropiado».
Sin embargo, vendrán más incertidumbres. Las restricciones de COVID-19 en China y una desaceleración económica mundial podrían significar menos sed de petróleo. Eso es lo que la OPEP y los países productores de petróleo aliados, incluida Rusia, tenían como objetivo reducir los suministros al mundo en octubre. La alianza OPEP+ está programada para reunirse nuevamente el domingo.
Eso compite con el embargo de la UE, que podría sacar más petróleo del mercado, lo que genera temores de escasez de suministro y precios más altos. Rusia exporta alrededor de 5 millones de barriles de petróleo al día.
Putin ha dicho que no vendería petróleo bajo un precio tope y que tomaría represalias contra las naciones que implementen la medida. Sin embargo, Rusia ya ha redirigido gran parte de su suministro a India, China y otros países asiáticos a precios reducidos porque los clientes occidentales lo evitaban incluso antes del embargo de la UE.
La mayoría de las aseguradoras están ubicadas en la UE o el Reino Unido y es posible que deban participar en el límite de precios.
Rusia también podría vender petróleo fuera de los libros utilizando petroleros de «flota oscura» con propiedad desconocida. El aceite podía transferirse de un barco a otro y mezclarse con aceite de calidad similar para disfrazar su origen.
Incluso en esas circunstancias, el tope haría «más costoso, lento y complicado» para Rusia vender petróleo en torno a las restricciones, dijo Maria Shagina, experta en sanciones del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en Berlín.
Robin Brooks, economista jefe del Instituto de Finanzas Internacionales en Washington, dijo que el precio máximo debería haberse implementado cuando el petróleo rondaba los 120 dólares el barril este verano.
“Desde entonces, obviamente, los precios del petróleo han bajado y la recesión mundial es algo real”, dijo. “La realidad es que es poco probable que sea obligatorio dada la situación actual de los precios del petróleo”.
Los líderes europeos publicaron su trabajo sobre el tope de precios, una creación de la secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen.
“El acuerdo de la UE sobre un tope en el precio del petróleo, coordinado con el G7 y otros, reducirá significativamente los ingresos de Rusia”, dijo Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE. “Esto nos ayudará a estabilizar los precios mundiales de la energía, lo que beneficiará a las economías emergentes de todo el mundo”.
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Hussein informó desde Washington y McHugh desde Frankfurt, Alemania. El reportero de AP Aamer Madhani contribuyó desde Washington.
