BRUSELAS (AP) — Los comisionados de la Unión Europea estaban dando los toques finales el miércoles a un plan drástico para garantizar que cualquier corte ruso en su suministro de gas natural al bloque no perturbe fundamentalmente las industrias y envíe un enfriamiento adicional a los hogares en el próximo invierno.
La Comisión Europea debe presentar sus propuestas más tarde el miércoles, para que los estados miembros de la UE puedan discutirlas en una reunión de emergencia de ministros de energía el próximo martes. Para aprobar, las capitales nacionales tendrían que considerar ceder el poder sobre la política energética a Bruselas.
La discusión de último minuto se produce cuando una publicación de blog del Fondo Monetario Internacional advirtió sobre el poder que el presidente ruso, Vladimir Putin, podría ejercer al armar las exportaciones de energía y sofocar el bloque de 27 naciones.
“El cierre parcial de las entregas de gas ya está afectando el crecimiento europeo, y un cierre total podría ser sustancialmente más severo”, advirtió el IMFBlog. Agregó que el producto interno bruto en países miembros como Hungría, Eslovaquia y la República Checa podría reducirse hasta en un 6%.
Italia, un país que ya enfrenta serios problemas económicos, “también enfrentaría impactos significativos”.
Las previsiones económicas de la UE de la semana pasada mostraron que es probable que la guerra de Rusia en Ucrania cause estragos en la recuperación económica en un futuro próximo, con un menor crecimiento anual y una inflación récord. Las interrupciones en el comercio energético ruso amenazan con desencadenar una recesión en el bloque mientras se recupera de una depresión inducida por una pandemia.
Desde que Rusia invadió Ucrania, la UE aprobó prohibiciones sobre el carbón ruso y la mayor parte del petróleo ruso que entrarán en vigor a finales de este año, pero no ha incluido el gas natural porque el bloque de 27 naciones depende del gas para alimentar fábricas, generar electricidad y calentar hogares. . Ahora, teme que Putin corte el gas de todos modos para tratar de causar estragos económicos y políticos en Europa este invierno.
Tales amenazas han obligado a la sede del bloque a hacer un plan centrado en cortes y ahorros de energía que podría resultar en un invierno mucho más frío, pero sin mayores interrupciones.
«Estamos trabajando en el peor de los casos», dijo el portavoz de la UE, Eric Mamer. “Y ese escenario, una suposición, por lo tanto, es que Gazprom no entregaría más gas … a Europa”.
Los 27 comisionados y expertos aún estaban pensando cómo distribuir el dolor de los recortes de manera equitativa entre los estados miembros del plan. Hasta las últimas horas, los funcionarios de la UE estaban dando los toques finales a cómo se verían las propuestas, incluido hasta dónde llegarían las pautas y dónde tendrían que entrar en juego las reglas obligatorias.
El objetivo es garantizar el funcionamiento de industrias y servicios esenciales, como hospitales, mientras que otros tendrían que reducirse. Esto puede incluir reducir el calor en los edificios públicos y alentar a las familias a usar menos energía en el hogar.
Los países de la UE y la Comisión han realizado una ola de compras para diversificar sus fuentes de gas natural fuera de Rusia, pero es probable que aún no alcancen a proporcionar suficiente energía para las empresas y los hogares en los meses fríos.
Incluso si la UE tiene suficiente gas para mantener las luces encendidas y las fábricas funcionando ahora, lo hace a precios dolorosamente altos que han alimentado la inflación galopante y causado el alboroto público.
Rusia ha cortado o reducido el suministro de gas a algunos países de la UE, y se teme que la crisis energética empeore si Moscú no reinicia un oleoducto clave a Alemania después de que finalice el mantenimiento programado el jueves.
“Ya tenemos 12 países, o en ciertos casos empresas dentro de países, que de un día para otro sufrieron interrupciones, ya sea en el flujo total o parcial de gas de Gazprom”, dijo Mamer. “Es imposible para nosotros predecir cómo actuará Gazprom”.
La crisis energética también está reviviendo desafíos políticos de hace décadas para Europa. Mientras que la UE ganó autoridad centralizada sobre políticas monetarias, comerciales, antimonopolio y agrícolas, las capitales nacionales guardaron celosamente sus poderes sobre cuestiones energéticas.
La Comisión Europea ha pasado décadas destruyendo este bastión de la soberanía nacional, utilizando interrupciones del suministro anteriores para asegurar ganancias graduales en la influencia de la UE. La invasión rusa de cinco meses a Ucrania es ahora la prueba más dura de si los países miembros están dispuestos a ceder más de sus poderes energéticos.
Durante la pandemia de COVID-19, los estados miembros se han unido en una acción común para ayudar a desarrollar y comprar vacunas en grandes cantidades en una muestra sin precedentes de determinación común en la industria de la salud.
“Este es un momento para que Europa se base en la acción decisiva y la solidaridad mostrada durante la pandemia para hacer frente al momento difícil que enfrenta hoy”, dijo el IMFBlog.
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